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第一章 游览彭伯里邂逅达西

    第三卷

    第一章游览彭伯里邂逅达西

    他们坐着车子一直向前去。彭伯里的树林一出现在眼前,伊丽莎白就有些心慌,等到走进了庄园,她更加心神不宁。

    庄园很大,只见里边高阜低洼,气象万千。他们选择一个最低的地方走进了庄园,在一片深邃辽阔的美丽的树林里坐着车子走了很久。

    伊丽莎白感慨万千,无心说话,可是看到了每一处、每一角的美景,她都叹赏不已。他们沿着上坡路慢慢地走了半英里光景,来到一个相当高的山坡上,这里就是树林子尽头的地方,彭伯里大厦马上映入眼帘。

    房子在山谷那边,有一条相当陡斜的路曲曲折折地通到谷中。这是一幢很大很漂亮的石头建筑物,屹立在高坡上,屋子后面枕着一连片树林茂密的高高的小山冈;屋前一泓颇有天然情趣的、正在涨潮的溪流,没有一丝一毫人工的痕迹。两岸的点缀既不呆板,也不做作。

    伊丽莎白高兴极了。她从来不曾看到过一个比这里更富于自然情趣的地方,也没有见过任何地方的自然之美能像这儿一样不受到庸俗的玷损。大家都赞赏不已。伊丽莎白不由地产生了这样的想法:在彭伯里当个主妇也还不错。

    他们下了山坡,过了桥,一直驶到大厦门前,欣赏那附近一带的景物。这时候,伊丽莎白不免又产生了一阵恐惧,生怕撞见主人。她担心旅馆里的侍女弄错了。

    他们请求进去参观,立刻被让进客厅,大家都在等着管家婆,这时候伊丽莎白方才想起身在何处。

    管家婆来了,是一个仪态端庄的老妇人,远不如她想象中那么有丰姿,可是礼貌周到得倒出乎她的想象。他们跟着她走进了餐室。那是一间宽敞舒适的大屋子,布置得非常精致。伊丽莎白稍许看了一下,便走到窗口欣赏风景。他们看着刚才下来的那座小山,只见丛林密布,从远处望去益发显得陡峭,真是个美丽的地方,处处都收拾得很美观。她纵目四望,只见一弯河道,林木夹岸,山谷蜿蜒曲折,看得她心旷神怡。

    他们再走到别的房间里去看,每换一个房间,景致都不一样,可是不管你走到哪个窗口,都自有秀色可餐。一个个房间都高大美观,家具陈设也和主人的身份颇为相称,既不俗气,又不过分侈丽,比起罗新斯来,可以说是豪华不足,风雅有余。

    伊丽莎白看了,很佩服主人的情趣。她心里想:“我差一点就做了这儿的主妇呢!这些房间也许早就让我走熟了!我非但不必以一个陌生人的身份来参观,而且还可以当做自己的住宅来享用,把舅父母当做贵客欢迎。可是不行!”她忽然想了起来,“这是万万办不到的事:那时候我就见不到舅父母了,他决不会允许我邀他们来。”

    她幸亏想起了这一点,才没有后悔当初的事。

    她真想问问这位管家婆,主人是否真不在家,可是她没有勇气,只得作罢。不过,她舅舅却代她问出了这句话,让她大为慌张,连忙转过头去。只听见雷诺太太回答道,他的确不在家。接着又说:“可是明天会回家,还要带来许多朋友。”

    伊丽莎白听了很高兴,幸亏他们没有迟一天到这儿来。

    她的舅妈让她去看一张画像。她走近前去,看见那是威克汉姆的肖像,和另外几张小型画像夹在一起,挂在壁炉架的上方。舅妈笑嘻嘻地问她觉得好不好。

    管家婆走过来说,画像上这位年轻人是老主人的账房儿子,由老主人一手把他栽培起来。她又说道:“他现在到军队里去了,我怕他已经变得很浪荡了。”

    加德纳夫人笑吟吟地看了她外甥女儿一眼,可是伊丽莎白实在笑不出来。

    雷诺太太指着另一张画像说:“这就是我的小主人,画得像极了。和那一张是同时画的,大约有八年了。”

    加德纳夫人望着那张画像说:“我常常听人家说,你的主人堂堂一表人材,他这张脸蛋的确漂亮。——可是,丽萃,你倒说说看,画得像不像?”

    雷诺太太听到伊丽莎白和她主人相熟,就越发敬重她。

    “这位小姐原来和达西先生相熟?”

    伊丽莎白脸红了,只得说:“不太熟。”

    “你觉得他是位很潇洒的少爷吗,小姐?”

    “是的,很潇洒。”

    “我敢说,我没见过这样潇洒的人。楼上画室里还有一张他的画像,比这张大,画得也比这张好。老主人生前最喜爱这间屋子,这些画像的摆法,也还是按照从前的老样子。他很喜欢这些小型画像。”

    伊丽莎白这才明白为什么威克汉姆先生的像也放在一起。

    雷诺太太接着又指给他们看达西小姐的一张画像,那还是她八岁的时候画的。

    “达西小姐也和她哥哥一样漂亮吗?”加德纳先生问道。

    “哦,那还用说——从来没有过这么漂亮的小姐,又那么多才多艺!她成天弹琴唱歌。隔壁的房间里就有一架刚刚替她买来的钢琴,那是我主人送给她的礼物。她明天会和他一起回来。”

    那位管家婆看见加德纳先生为人那么随和,便和他有问有答。雷诺太太非常乐意谈到她主人兄妹俩,这或许是由于为他们感到骄傲,或者是由于和他们交情深厚。

    “你主人每年在彭伯里待的日子多吗?”

    “并没有我所盼望的那么多,先生,他每年大概可以在这儿待上半年。达西小姐总是在这儿消夏。”

    伊丽莎白心想:“除非到拉姆斯盖特去就不来了。”

    “要是你主人结了婚,你见到他的时候就会多一些。”

    “是的,先生。不过,我不知道这件事几时才能如愿。我也不知道哪家小姐配得上他。”

    加德纳夫妇都笑了。伊丽莎白不由得说:“你会这样想,真让他太有面子了。”

    管家婆说:“我说的全是真话,认识他的人都是这样说。”伊丽莎白觉得这话实在讲得有些过分。

    只听得那管家婆又说道:“我一辈子没听过他说一句重话。从他四岁起,我就和他在一起了。”伊丽莎白听得更是惊奇。

    这句褒奖的话说得最出人意料,也最叫她以难想象。她早就断定达西是个脾气不好的人,今日乍听此话,不禁引起了她深切的注意。

    她很想再多听一些,幸好她舅舅又开口说道:“当得起这样恭维的人,实在没有几个。你真是运气好,碰上了这样一个好主人。”

    “你说得太对了,先生,我自己也知道运气好。我就是走遍天下,再也不会碰到一个更好的主人。我常说,小时候脾气好,长大了脾气也会好。他从小就是个脾气最乖、肚量最大的孩子。”

    伊丽莎白禁不住瞪起眼来看她。她心里想:“达西当真是这样一个人吗?”

    “他父亲是个了不起的人。”加德纳夫人说。

    “夫人,你说得对,他的确是个了不起的人。他的独生子完全像他一样——也像他那样体贴穷苦人。”

    伊丽莎白一直听下去,先是奇怪,继而怀疑,最后又极想再多听一些,可是雷诺太太再也讲不出别的话来引起她的兴趣。她谈到画像,谈到房间大小,谈到家具的价格,可是她都不爱听。加德纳先生觉得,这个管家婆之所以要言过其实地夸奖她自己的主人,无非是出于家人的偏见,这倒也让他听得很有趣,于是马上又谈到这个话题上来了。她一面起劲地谈到他的许多优点,一面领着他们走上大楼梯。

    “他是个开明的庄主,又是个最好的主人。”她说,“他不像目前一般撒野的青年,一心只为自己打算,没有一个佃户或仆人不称赞他。有些人说他傲慢,可是我从来没看到过他有哪一点傲慢的地方。据我猜想,他只是不像一般青年人那样爱说话罢了。”

    “他被你说得多么可爱!”伊丽莎白想道。

    她舅妈一边走,一边轻轻地说:“只听到说他的好话,可是他对待我们那位可怜的朋友却是那种样子,好像

    与事实不大符合。”