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第十九章 北上旅游德比郡

    第十九章北上旅游德比郡

    如果让伊丽莎白根据她自己家庭的情形来说一说什么叫做婚姻的幸福,什么叫做家庭的乐趣,那么她一定说不出好话来。她父亲当年就因为贪恋青春美貌,才娶了这样一个智力贫乏而又小心眼儿的女人。结婚不久,他对夫人的深挚的情意便完结了。夫妇之间的互敬互爱和推心置腹,都永远消失得无影无踪,他对于家庭幸福的理想也完全给推翻了。换作别人,凡是因为自己的冒失而招来了不幸,往往会用荒唐或是不正当的快乐来安慰自己,可是本耐特先生却不喜欢这一套。他喜爱乡村景色,喜爱读书自娱,这就是他最大的乐趣。说到他的夫人,除了她的无知和愚蠢倒可以供他开心作乐之外,他对她就再没有别的恩情了。一般男人按理说总不希望在妻子身上找这种乐趣,可是大智慧的人既然没有本领去找别的玩艺儿,当然只好听天由命。

    不过,伊丽莎白并不是看不出父亲的缺点。她只要一看到就觉得痛苦,可是她尊重他的才能,又感谢他对读书的喜爱,因此本来忽略不了的地方,她也尽量把它忽略过去,而且即使父亲不应该让孩子们看不起妈妈,以致使他们老夫妇越来越不能够互敬互爱地相处,她也尽量不去想它。不过,说到不美满的婚姻给儿女们带来的不利,她从前绝对没有像现在体验得这样深刻;父亲的才能使用不得当因而造成种种害处,这一点她从来没有像现在这样看得透彻。如果父亲的才能运用得恰当,即使不能够扩展母亲的见识,至少也可以保存女儿们的体面。

    威克汉姆走了固然使伊丽莎白感到快慰,然而这个民兵团开拔以后,并没有什么别的地方让她满意。外面的宴会不像以前那么多那么有趣了,在家里又整天只听到母亲和妹妹口口声声埋怨生活沉闷,使家里笼罩上了一层阴影;至于凯蒂,那些闹得她心猿意马的人已经走了,她不久就会恢复常态;可她还有另外一个妹妹,秉性本就不好,加上现在又处身在那兵营和浴场的双重危险的环境里,自然会更加大胆放荡,闯出更大的祸事来。因此,从大体上说来,她感觉到(其实以前有一度她早就感觉到)她眼巴巴望着到来的一件事,等到真正到来了,总不像她预期的那么满意。

    现在,她不得不期待真正幸福开端于来日,于是就找些别的东西来寄托她的希望和心愿,在期待的心情中自我陶醉一番,暂时安慰自己一下,准备再遭受到失望。她现在心里最得意的一件事便是不久就可以到湖区去旅行,因为母亲和凯蒂心里不快活,吵得家里鸡犬不宁,所以一想起出门就让她获得了最大的安慰,如果简也能参加这次旅行,那就十全十美了。

    她心里想:“总还算幸运,我还可以存些指望。假使处处都安排得很完满,我反而要感到失望了。姐姐不能够一同去,我自会时时刻刻都感到遗憾,不过也反而可以

    使我存着一分希望,因此我所期待的愉快也可能会实现。十全十美的计划总不会成功,只有稍许带着几分苦恼,才可以大体上防止失望。”

    丽迪雅临走的时候,答应常常给母亲和凯蒂写信来,详详细细地告诉她们一路上的情形,可是她走了以后,家里总是要等好久才能接到她的一封信,而每封信又往往只是寥寥数行。她给她母亲写的那些信,无非说说她们刚刚从图书馆回来,有许多军官们陪着她们一起去;她们在那里看到许多漂亮的装饰品,让她眼红极了;或者是说她买了一件新的长衣服、一把遮阳伞,她本来可以把这些东西详详细细描写一番,可是弗斯特夫人在叫她了,她们马上就要到兵营去,等等。至于她写给凯蒂的信,虽然要长得多,可是也很空洞,因为有许多重要的话不便写出来。

    她走了两三个星期以后,朗布恩重新恢复了愉快欢乐的气象,一切都欣欣向荣。到城里过冬的那些人家都搬回来了,人们都穿起了夏天的新装,到处是夏天的约会。本耐特夫人又像往常一样动不动就发牢骚。

    到了六月中旬,凯蒂完全恢复了常态,到麦里屯去可以不掉眼泪了。伊丽莎白看到真高兴,她希望到了圣诞节,凯蒂会变得相当有理智,不至于每天三番五次地提到军官们,除非作战部不管人家死活,又来一次“恶作剧”,重新调一团人驻扎到麦里屯来。

    他们北上旅行的日期已经迫近,只剩下两个星期了,不料这时候加德纳夫人却寄来了一封信,他们的行期耽搁下来,旅行范围也得缩小。信上说,因为加德纳先生有事,行期必须延迟两个星期,到七月里才能动身,又因为他外出旅行一个月就得回到伦敦,日期很短促,不能照原来的计划作长途旅行,以饱览山川景色,至少不能照原来所安排的那样悠闲自在地去游览;湖区必须放弃,旅程必须缩短,只能到德比郡为止。其实,德比郡就足够供他们游览,足够他们消磨短短三星期的旅行日程了,而且加德纳夫人非常向往那个地方。她以前曾在那儿住过几年,现在能够旧地重游,盘桓数日,便不禁对马特洛克、华滋华斯、鸽谷、秀阜的风景名胜心醉神往。

    这封信让伊丽莎白非常失望。她本来一心想去观赏湖区风光,到现在还觉得时间很充裕。不过,她既然没有权利可以反对,而且她的心境又很洒脱,不多一会儿便觉得好受了。

    一提到德比郡,就免不了勾起她许多联想。她看到这个地名,就不禁想到彭伯里和彭伯里的主人。她说:“我一定可以大摇大摆地走进他的故乡,趁他不知不觉的时候,攫取几块透明的晶石。”