偏殿。

    因陶行简和楚刈去办差，便通知了冯紫英回来护驾。

    又赶上曹谕打算两日后，正月十二，便要启程回金陵，进来跟太上、太后辞行，谁知竟遇到这样大的事情。

    昭明帝索性留下他两个，低低商议起太极和大明两宫的宿卫来。

    曹谕十分赞同昭明帝打算启用恪谨和敦诚两位闲散亲王的设想，屈指细数他两家的孩子：

    “二位王爷都还年轻，四十出头而已。

    “恪谨王爷家口简单，唯有忠勤公一个儿子，日后跑不了爵位也是他的。鸿昌郡主跟她这位哥哥，听说感情也极好。

    “敦诚王爷后院便热闹多了。

    “如今膝下除了乐成公这位嫡长子之外，还有三个庶出的小儿子。

    “我们当年一处玩闹时也见过，照臣看来，这三位小爷读书也都寻常。

    “听说前些年还有过一位庶女，险些也封了郡主的，后来夭折，才罢了。

    “所以相较而言，敦诚亲王应当更需要恩荫。”

    昭明帝颔首：“你记性倒好。”

    “既是如此，敦诚亲王心里其实应当极想立功的。陛下不妨如了他的意。”曹谕轻声地出着主意。

    昭明帝不言不语不动作，但双眼微眯，遥遥看向窗外。

    冯紫英在旁边一个字都不吭。

    他现在发现了，自己就是个只配出力气的棒槌。这些弯弯绕花花肠子，他是天生的就不会啊！

    正在此时，外头来报：“二位王爷到了。”

    昭明帝：“宣。”

    待二人进来，就见昭明帝板着脸，令曹、冯两个：“滚出去！”

    曹、冯两个一脸惶恐，躬身拱手疾步退出。

    敦诚、恪谨在来的路上便听说了昨夜的事，也都急得脑门上冒汗，进门行了礼，便忙问：“二圣如何？”

    昭明帝叹了口气：“太上不服老，非要自己熬了半宿，今晨寅末便又起来要问罪太极宫众臣。

    “好在被朕劝住了。如今领侍卫内大臣他们都在殿中省暂住，太上头晕，回了甘露殿睡了。

    “太后这边虽然伤心程姑姑之死，却还好，有昭庆、鸿昌、义敏陪伴开解，此刻也服了药歇下了。”

    敦诚擦了一把汗，跟着就念了一声“阿弥陀佛”。

    昭明帝瞪他一眼：“这是人祸，你念佛有什么用？”

    两人顿时色变。

    昭明帝便轻声将事情的内情一一说出来，并无半分隐瞒，一脸焦头烂额地自己揉着额角：

    “朕倒想亲自问这个案子。但毕竟七牵八扯的，并非一日之内便能完功毕役的。

    “匡如和紫英都年轻，又是外臣，这内宫的事情，也不好让他们插手……”

    敦诚和恪谨两人对视一眼。

    这话都递到这个份儿上了，再不接茬，那就是故意推诿了。以昭明帝的性子，也许明面儿上不说什么，但暗地里肯定是要记上一笔的。

    “陛下，您看臣如何？”敦诚陪笑着往前走了半步，“臣自幼也是在太上身边长大的，也有孝心，只是这些年河清海晏的，臣才惫懒。

    “如今太极宫有事，那便是咱们司徒家有事。臣这亲王俸总不能白拿。