鸿昌自是无不答应，含笑道：“再过两日，待太后娘娘好些了，我便去跟着她老人家也住几天。

    “等出了宫，我就跟人说，我这个正月在宫里啊，可是把延嘉殿都住了个遍呢！”

    说着，下意识便命人，“去跟程姑姑说，把我的行李搬去东配殿……”

    一句“程姑姑”，说得三个人都沉默下去。

    勉强撑起来的轻松场面顿时又沉重了七分。

    待鸿昌跟着黛玉回了东配殿，忍不住又掉了泪：“程姑姑可算是从小看着我们长大的。

    “不仅我，我们四个，谁没挨过她的巴掌？谁没被她喂过食水、拍过午睡？谁没跟她撒过娇、耍过赖？

    “哪怕是我父王、母妃，年少时也都被程姑姑教过规矩，遮掩过错处……”

    哽咽着擦泪，“我母妃说，我小时候，程姑姑还抱过我呢，那时她还掂着我说：这分量，顶当初永昌两个！”

    黛玉也默然下去。

    她跟程姑姑打交道并不多，甚至一度被疏远冷淡。

    但这位姑姑是真心实意、一心一意地照看太后，忠心耿耿、小意周全。有她在太后身边，所有人都极放心。

    如今这位姑姑一走，虽然顶上来的孟姑姑不仅是伺候过太后的老奴，还是头一份儿的女医。

    但从太上、昭明帝开始，直到自己和探春，只怕没一个能不挂念的。

    好在还有紫鹃。

    黛玉迟疑了片刻，命人叫了紫鹃过来。

    鸿昌自己且去后园看花落泪，黛玉则与紫鹃在里间说私房话。

    外间等候呼唤的晴雯便跟雪雁悄声说小话：“瞧瞧，姑娘又心软了。这是要把紫鹃留在太后身边呢。”

    “我总觉得紫鹃姐姐并不乐意。”雪雁也小声回她。

    晴雯摇头道：“今儿早上我还听小红念叨，说紫鹃若能留在这里，是好事。”

    雪雁好奇：“为什么？”

    “她跟小红是一样的。上数两三辈子，都是贾家的家生奴才。姻亲故旧，不知道有多少。

    “若说荣宁两府当年的脏事儿，她们家半件都没沾过，便是菩萨都不信的。

    “郡主虽然是郡主，她们家的卖身契也在郡主手里了，但以前的事情翻出来，难保不会有些牵连。”

    晴雯低声道，“这可跟你我不一样！”

    雪雁恍然大悟，连连点头，小声道：“可不是么！若是跟了太后娘娘在宫里做女官，外头哪怕再问罪贾府，再往回问个七八十年，也不会连累了她去！”

    两个人议论了没一刻，便见紫鹃红着眼擦着泪，匆匆跑了出来。

    黛玉急得在后头追，一把拽住她：“你这丫头，怎么这样犟！”

    紫鹃梗着脖子，哭着回嘴：“我就不！姑娘在哪我在哪！别说三品女官，便是一品的娘娘，我也不做！

    “若让我离了姑娘自己享荣华富贵去，除非我死了！”

    她只是“替”黛玉尽孝才服侍太后，如今这般尽心尽力，也是因为太后待黛玉极好，所以她才待太后极好。