洪威出生在南太山区一个山村的普通农家里，洪家岭是南太山区最大的村子，有一千多口人，以洪姓为主，还有王、张、韩、刘、李、田等几个小姓氏。

在洪威14岁上初一的这一年的一个星期天里，放牛倌邀洪威一路到村后的大山里去玩。

当时正值国家改革开放之际，村里家家户户都分得有牛，与生产队时不一样，每家每户轮替着放牛，今天轮到哪一家，哪家便派自己家里的一个人赶着全村的牛上山去放牧。

洪家岭总共6个生产队，洪威是属于第6生产队的。

今天赶星期天，该轮到洪威家门囗李千家放牛，一大早李千便吆喝着要出坡了，各家各户便把自家的牛赶了出来，聚在一起，洪威牵着自家的那头大黄牛来时，李千已等侯多时了。

李千说要到背后深山里的石梯去，洪威听了不以为然。

石梯那个地方洪威去过，说是石梯，近看没有一点梯子的样子，其实就是跨度比较大的几个较平整的石台阶，远看像梯子罢了，没有什么神奇的。

出了村子，沿村顶的大路一直向北，过了红土圪道，进入石全沟，踏上崎岖不平的羊肠小道，算是正式进入了大山。

路过一片土质较为灰白的地段，洪家岭村民称为小白洞的地方，小路一直蜿蜒曲折向下，路边荆棘丛生，不时有大石横亘路上，就这样又行了七八里路的样子，眼前豁然开朗。

但见满山遍野的都是绿，近处的草地里有蜜蜂飞来飞去，忙忙碌碌的，鸟儿的鸣叫悦耳动听，回荡在空旷的山野里，无形中增添了一股盎然生机与诗情画意。

眺望左前方一处削壁耸立，洪威知道那削壁下便是石梯所在。

洪威跳下大石，看着李千把牛群赶向了草地，便沿山路一溜小跑来到石梯绝壁的正面观看。

但见绝壁上两株草药随风摇曳，那不是灵芝还能是什么？

等等，那上边是不是潜伏了一个人？

大清早的，谁下这么大工夫进山，来采灵芝了？

洪威定睛仔细一看，好像是一与自己年龄相仿的少女，但绝对不是洪家岭人，很确定百分百没有见过，不是洪家岭人！

既然不是洪家岭人，绝壁上有两株灵芝，可不能让她一人采了去，忖度至此，洪威展开身法，于羊肠小道中避开两边伸出来的荆棘，两只脚交错开来，避免碰到路上横亘出来的大石，一溜小跑，眨眼就到了沟底。

沟底荆棘纵横，长势非常的茂盛，但地势比较开阔，洪威几个跳跃，窜过沟底，来到石梯左方绝壁的一侧，找到那条小路，再次展开身法，眨眼来到了绝壁的上方。

映入眼帘的是一个扎着马尾的小脑袋，上身着洗得发白的牛仔衣，下身普通的蓝色裤子，一双半新的球鞋，静静地趴伏在绝壁顶的草丛里，小脑袋不时前探，想必前下方就是生长两株灵芝之处。

洪家岭对于外来人员来山里采摘灵芝的人，所给予的处罚是……没收所得外，另加严重警告。

因为南太山里就这一带盛产灵芝，灵芝作为修者修行途中不可或缺的资源，是极其珍贵和稀少的，所以引起了洪家岭决策层人物的极大重视。

这些从出生懂事起就耳濡目染的常识，洪威自是了然在胸，但忖度片刻，洪威仍是不动声色，准备好了一切，蹑足潜踪，悄无声息靠近女孩，伏在了悬崖边。

女孩扭头的一瞬间，洪威顿感整个天地都明艳了起来，天是那么高，地是那么广，花草灿烂无比，整个石梯河底霎时充满了勃勃生机，一切的一切，都显得那么美好！