阿通到达清洲城已经快有一个月时间，但事情并没有像她预想的那么顺利。附近的酒馆和旅店早已经形成一定规模，并不缺人手。没有正常的生计手段，很快会引起周边人的怀疑。

　　“那就去卖春吧。”

　　皮肤黝黑、满脸皱纹的九耳若无其事地说道。九耳是武田家安插在尾张国的联络人，凡是从这里打探到的消息都会由九耳收纳，一并传达给组织。他平日假扮成卖药商人游走于尾张各城。从外表上看，他与普通的中年男子并无差异，一张朴实的皱脸，因岁月而蹉跎的脊梁。

　　九耳提议让阿通扮成卖春妇，可阿通已经另有打算。

　　“这可就难办了。”

　　“我可以扮成乞丐。”

　　“乞丐吗？”

　　九耳搔着脸颊呢喃道。

　　“嗯。”

　　“可以是可以……信长每天的行程差不多是早晨骑马，中午巡视市场、猎鹰、训练士兵、游泳。如果你要扮成乞丐，我建议你的活动范围可以设在东市场。那是信长出入最频繁，也是清州城最繁华的地方。和弟弟信行一战后，信长似乎心情大好，身边会带着他那鬼童子，很好辨认。”

　　“鬼童子？”

　　“嗯，你没听说吗？就是他的养子，据说外表仅是七岁孩童，真实年纪却是成年人，整个尾张国的少年都不是他的对手，就连织田家最威猛的武将柴田胜家也不及他的战法高明。小小年纪就在织田家担当要职。”

　　“我会多加注意的。”

　　“还有一点，算是前辈给你的建议吧。”

　　“是。”

　　“你必须出城，扮成乞丐后再入城。这里也不乏信长的眼线，若是在城中突然冒出一个乞丐，一定会引人怀疑。”

　　“谢谢您的建议。”

　　尊严这种事对于忍者来说根本不重要，可以说根本不需要。只要舍弃掉所有，将自己化为无，才能假扮成任何自己想要扮演的角色。阿通将衣服弄得破烂不堪，蓬头垢面地从关卡的守卫面前经过。她跪在东市场的酒馆边乞讨，同时观察着来往的人群，不仅仅用眼睛，很多时候她还能通过对方身上的香气，判断对方的经济情况和社会地位。

　　第一次见到信长和六郎是在一个雨天的午后。密布的云层压得很低，尽管已经躲在屋檐下，雨水仍旧打湿了阿通的衣角。她双手环抱住自己，蹲在角落瑟瑟发抖。

　　高瘦的武士悠闲地走在街道中央，他将伞压得很低，迎面而来的人根本看不到他的长相。这样的雨天对香气的干扰尤为明显，但阿通还是嗅出了高瘦武士身上异于普通武士的香气。更令她意外的是，武士竟然将伞递给了她。阿通仍旧记得武士那炽热且温柔的双眸。

　　“父亲大人，伞。”

　　武士身旁的少年伸出了自己的伞。

　　“无妨，我想淋一会儿雨。”

　　“那我也和父亲大人一样。”

　　说罢，男孩也收起了自己的伞，高昂着头跟在武士身后。

　　“真是一对奇怪的父子。”

　　阿通嘀咕道。这让她确信了两人的身份。自那天起，阿通便小心保管着那把伞，她希望的不仅仅是物归原主，而是一个接近他们的契机。

　　终于等到一个大晴天，东市场人潮涌动。阿通远远地望见戴着草帽的信长和六郎。她怀抱着那把伞四处寻找着能够引起注意的诱饵。

　　商铺与酒家之间，五名浪人正躲在暗处商谈着什么。阿通抓准时机，跑了起来，假装不经意撞在了其中一名浪人身上。

　　“臭小鬼，不长眼吗！”

　　那名浪人一把抓住阿通的头发。

　　“喂，别生事。”

　　“是啊，一个臭乞丐小孩而已。”

　　身旁的同伴小声劝阻道。

　　“哼，算你走运。”

　　一看对方打算放过自己，阿通急中生智，朝浪人身上吐了口痰。生气的浪人对她拳打脚踢。很快行人就围了过来。其他几名浪人眼看事情闹大，都没敢出手，混入了围观人群中。