“缺乏坚强意志的人只有死路一条！”

　　负责训练女忍者的猪目先生这样吼道。他的身材异常魁梧，脸上有一道可怕的伤疤，从额头经过眼睛一直拉到脸颊的位置。在他的周围分布着七到十三岁不等的少女，她们两两一组，正用着类似农具的武器搏斗着。

　　这里是位于信州祢津村的“巫女道”修练道场，大概有两百至三百名的少女在这里学习忍术。她们受雇于甲斐国国主武田信玄，负责破坏、暗杀、收集情报、搅乱敌方后援基地等种种谍报活动。来到这里的都是被贩卖的儿童，有的是孤儿，有的甚至是被父母卖掉的。这就是这个时代的悲哀之一，活不下去的父母会将孩子卖掉，甚至交换孩子杀了吃。

　　每当一批忍者到了可以执行任务的年纪，就会有一场像现在这样的双人实战考试。目标只有一个，就是不择手段打败对方。这是她们执行任务前的最后一课，过于软弱者就会被淘汰甚至被杀死。

　　原本处于花季的少女骑在另一人身上，不停击打着对方的面部，即使对方已是满脸鲜血、毫无回击之力，她也没有停手的意思。

　　为了活下去，她们别无选择。

　　猪目冷漠地看着这一切，每当这时候，他就会失去一部分弟子。即使他的内心会有震颤，但他依然保持着外表的冷漠。

　　“住手！”

　　阿通突然脱离自己的位置，阻止了那名少女的猛攻。

　　“她已经没有还手之力了。”

　　但那名少女似乎更为愤怒，转而朝阿通攻了过去。可刚满十二岁的阿通并非等闲之辈，她以灵活的身法一瞬间就将对方击晕。

　　确认对方失去意识后，阿通打算扶起已被打得惨不忍睹的芽。

　　可芽喘着粗气，用仅有的力气甩开阿通的手，张着满口鲜血的嘴骂道：“多管闲事！”

　　“阿通！你在做什么！”

　　猪目满眼凶光厉声喊道，在场的少女们立马停了手，瞩目过来。猪目怒不可遏地靠近阿通，不等其解释，重重地一巴掌将阿通打倒在地。

　　“弱者不该被同情，不够强大的人，即使死也无可厚非。你们都给我记住，是主公大人收养了你们，你们才能活到今天，你们的使命就是完成任务，失败的人没有活着的价值。”

　　猪目指着倒在地上的芽吼道：“你们俩今天都不许吃饭！”

　　众人散去后，唯有阿初走了过来。她是阿通的双胞胎姐姐。姐妹俩都有一副清秀可人的长相，一双如清泉般澄澈的大眼睛格外灵动。她们本是骏河国豪族的孩子，因祖父在花仓之乱中支持玄广惠探而遭到牵连，家族开始没落。天文二十年，饥荒肆虐，体弱多病的母亲最先倒下，父亲将仅有五岁的姐妹俩卖给了人贩。几经辗转，姐妹俩最终沦落到了这里。

　　“没事吧？”

　　阿初蹲下身子轻拭去妹妹嘴角上的血迹，一副习以为常的样子。

　　“疼，疼！”

　　“谁让你总是多管闲事。”

　　“实在看不下去了嘛。大家都是命不好的人，应该互相帮助才是。”

　　“你呀，怎么还没有习惯。这里可没有人情可讲。”

　　“但是姐姐你晚上还是会分一半饭团给我的啊。”

　　阿初叹了口气，无可奈何地笑了。

　　“那还用说。走吧。”

　　信长在稻生之战中获胜的消息传到了甲斐，一改世人对他的看法。可越是这样一鸣惊人，越能引来周边列强的警觉。

　　“刺杀织田信长！”

　　这是今早头领望月千代女接到的指示。

　　“信长的统辖区内废止所有关卡的通行税，身份的检查相对松懈。”

　　猪目向望月报告。

　　“动手的人选已经定好了，只需要再挑选几名收集情报的协助人员。你觉得哪些人去合适？”

　　望月问道。

　　“紫、阿江是很好的人选，她们已经成年，可以假扮娼妓潜入。再年轻一点的……有阿初。她是那个年纪里最出色的。”