“万里长江第一城，西南半壁古戎州。”金沙江畔，长江之源，戎州素来雨水充足，土地肥沃，百姓富饶，人人安居乐业。可就在元和三年，天地间突然发生了前所未有的变化，戎州已经连续数月滴雨未下，长江水源猛然枯竭，金沙江、岷江二江齐齐断流。数月时间，戎州城内，百草枯败，土地裂缝，百姓们哭天抢地，哀鸿遍野。

    戎州大旱，早已震惊了远在长安城内的宪宗皇帝。　宪宗皇帝大为震怒，满朝文武苦无良策，受尽责骂。所谓“天子之怒，伏尸百万，流血千里。”皇帝这一怒，戎州大小官员顿时吓坏了胆。戎州刺史柳阶急忙召集手下一干官员商讨主意。

    “眼下这旱灾不知要持续到何时，城内的存量水早已不足以支撑了，诸位可有良策？”戎州刺史柳阶忧心忡忡。

    “南方诸多州郡皆从这长江取水，如今长江枯竭，不仅我们遭殃，下游州郡只怕也是无水可饮。想要从别处调水过来恐怕是痴人说梦罢了。哎！”一官员摇摇头叹了口气。

    “是啊，长江已经是百川之首，它要是干涸了，任何的江河都解救不了。这次，我们恐怕是难逃一劫了。”又一个官员发表自己的看法。

    “哎！这次可怎么办？怎么办啊？”群臣唉声叹气，皆无良策。

    “那我们难道就真的没有别的办法了吗？我身为地方官员，眼看着自己的百姓无辜受苦，却一点也无能为力，哎，老臣实在是愧对百姓们的爱戴，愧对皇上的恩典啊。”柳阶泪眼婆娑，仰天长叹。

    屋内一干官员顿时鸦雀无声，这天灾不似人为，想要拯救灾情实在是难于上青天。

    过了半响，一年纪稍长的官员缓缓开口道：“下官倒是有一个办法，不知可行不可行？”

    “孟司功参军可有良策？还请速速道来。”柳阶急于知道解决办法，即使他不过是一个不起眼的司曹，只要能拯救这次的灾情，柳阶都万分感激，一定以礼相待。

    屋内一干官员也都齐刷刷把目光投向了这个平日里不起眼的孟司曹。

    孟司曹年纪已经不轻，一双眸子在干瘦的脸上显得尤为煜煜生辉，平日里他这个人话不是很多，用得着他的地方也不是很多，在众多职位当中，他这个参军不过是一个闲差罢了，没有多少活儿，自然也没有多少油水。而且他生性冷敖，为人孤僻，因此愿意亲近他的人基本没有。这次大家都束手无策，唯独他还能想出办法，大家都对他刮目相看，都想要看看这个平时不置一词的小司曹如何解决这戎州大旱。

    孟司曹瞧了瞧众人，缓缓开口说道：“戎州一向雨水充足，周边诸多郡县都从这戎州取水，数千年来得上苍庇佑，戎州从未发生过任何旱情，而这次突发旱灾，一定是天意。肯定是我们做了什么惹老天爷不高兴的事，老天爷才用旱灾来惩戒我们。因此，我认为，要想解决目前的困境，我们必须拿出诚心，举办一场声势浩大的祈雨仪式，祈求老天爷普降甘露，拯救戎州子民于大旱之中。”

    “荒唐！”孟司曹话音刚落，反对之声立刻响起，“哪有什么天意之说，这旱灾本是自然状况，岂是我们求就能求来雨的？而且举办祈雨仪式劳民伤财，实在是万万不可行。因此，下官认为举办祈雨仪式万万不可！”本以为这孟司曹能有什么不同凡响的良策，哪知却是这种迷信鬼神的说法。

    人群中立刻开始议论纷纷，有的点头赞同反对祈雨，也有的犹豫不决。

    “那你们可有别的良策？”孟司曹这一句话说的不轻不重，但却刚好切中要害，屋内顿时又恢复鸦雀无声。

    “这。”刚才反对的那名官员也只好摇了摇头。

    “那既然大家都没有别的好办法，那为什么不试试祈雨呢？有个办法总比没办法强吧？”孟司曹对柳阶拱拱手，“下官恳请柳刺史主办一场祈雨仪式，祈求上苍普降甘露，救戎州子民于旱灾！”