两日后，我路过长生东宛城，你若府中事务不多，来春近茶楼与我见上一面，也好让我看看你自换灵石后恢复如何，我晌午前都在。

    孟义慈晨起写好信，交给了火狐精桃子，这封信是给闵天的。

    “你快去吧。”他对桃子说道。桃子就是唯一一个自小与他心性相通的火狐精。它装好信，走到碗边把最后两粒竹素一口吞下，心满意足，不单单是因为美味，也因为孟义慈让它打探的人终于有了头绪，它也算是完成了任务，费心事又少了一桩。孟义慈让人带桃子出尔弥幻境，它又在他脚边连蹭了几下，之后才懒懒地随着一个御军统领走了。

    孟义慈让它找的人其实就是涂月溪。虽然他自她小时候起就时常去看看她，但毕竟他公务繁忙，分身乏术。这不去年涂月溪突然离家出走，也让他一下子把她给丢了，不能公然寻找，才让桃子四处打探。火狐精办事儿靠谱，不过效率时好时坏。桃子打探到赵文兰寄出过一封信到长生东宛城给涂月溪，然后查到了东望客栈的位置，但等它找过去的时候，她早就离开了。客栈的人还以为它是先前来送信的那只火狐精方糖，没等它想出办法说明来意，他们就告诉她涂月溪已经不住那儿了，让它去春近茶楼找找。它当天就跑了过去，房前屋后踱了半天，实在不知道该如何同这些长手长脚的人沟通，既然自己没有那金刚钻，那就不揽这瓷器活儿。它这才跑来告诉了孟义慈，知道他要亲自跑一趟，桃子如释重负，相比之下，送信这样的差事就轻松多了。

    闵天那时还在从驭龙山回来的路上，桃子去他府里没找到他，知道哑巴高要接他过湖，便在他的船上晃晃悠悠睡觉等他。等把信交到闵天手里它迷迷糊糊上了岸，有些微醉般摇头晃脑摆着屁股要走。闵天叫住它，“府里有好吃好喝，你也一起来吧，我看过信，你也好有个回话？”是啊，还要回话呢，它琢磨着，于是也跟着跳上了船。

    闵天和涂月溪被这样一只心大得没边儿的火狐精逗得相视而笑。他随即打开信读完，简单的几行字却似故人般亲切。他早就想要问问孟义慈身体恢复如何，但一来怕太唐突，二来因为涂月溪的事，总是迟迟没有开口，心里却一直惦记着。这时收到他的信，他莫名有种两人心心相惜的感觉。

    “这是收到了何人的锦书，竟让你在那不自觉地傻笑？”涂月溪看他坐在船头呆笑的表情问。

    “哦，哪里有的事，就是一个朋友。我们许久未见。”

    “看你这么开心！老朋友？”她摸了摸蹲在身边素不相识的火狐精，转过脸问他。

    “老朋友？”闵天在心里重复着问自己，他放眼望了望清幽幽的湖面，浮着云踪树影，映着枫红桥白，船漾起层层波，他低头看着自己的倒影在波光潋滟中也层层荡去，回答她：“是的，是一个老朋友。”

    小船悠然，倒影时隐时现，闵天看到的是木堇寒，那是他年轻时的模样，正如他之前所画的那个梦中的白衣男子一般无二。这几日，闵天对木堇寒的过去渐渐有了记忆，但他的过去并没有按照时间的先后依次展开，他首先记起的是他年轻时同孟义慈的情谊，而这记忆在他脑中就如同重新经历了一番一般真实。之后记忆就像卡了壳，一直循环回放，不肯再向前或往回多走一步，仿佛带着不情愿的恐惧原地踏着步。闵天只暂时沉浸在他两人的友情之中，感同身受，这份突如其来的友情，让他如获至宝。

    但两人的第一次相识却并不太愉快。那还是他师父最年轻气盛的时候，木堇寒仗着自己是震族四大玄术师之首火幻师木思涯的独子，向来天不怕地不怕的，再加上自小聪明绝顶，十二岁就可以操控水性及土性之物，有成为移幻师的潜能，早早地扬名在外。他父亲尤其宠溺他，于是在家人人都顺着他，在外人人都敬着他，他要说个一根本没人敢说个二。但一物降一物，他唯独怕的就是他母亲。那时火幻师的府邸在青铭域西南边的苍陵城，孟义慈到的时候，他还在因为前几日彻夜未归被他母亲关着禁闭，在房间痛定思痛。倒不是有什么悔改之心，而是后悔好不容易离开了他师父水幻师的看管，又赶上他父亲出远门，本想在家偷闲几日，却因过于放浪形骸惹他母亲生气，以至于都没人敢替他在他母亲面前求情。

    吃过早饭，他正在房中抄写家训，这时金远跑来，趔趔趄趄喘着粗气在房门外告诉他来了个生人。闵天问他什么模样，他说穿着素色锦衣，身披鹤氅，还用青纱遮着面，已经进了堂屋，夫人还把旁边的人都支开了，神神秘秘的样子。他记得这样的穿戴很有可能就是每隔几年都要来一次的御灵使。难道又来给他母亲孟夏送离根水？想到这他气就不打一处来。别看平时被他母亲管着治着，他却从来不抱怨半句，还特别护着他母亲，一甩脸能顶他父亲十句嘴，对他母亲却无半句忤逆之言。他一想到他母亲堂堂火幻师的夫人，也是离族人，凭什么就要乖乖喝下这倒霉的离根水被限制再回和渊？就是因为嫁给了外族人？这实在不公平！

    顾不得那么多，他得去看看。他这个做儿子的这次可不能让他母亲看别人的眼色受这样的欺负，一个猛子推开门就要去会会这个离族的御灵使。金远想要拦他也没拦住，怕自己多嘴闯了祸，只好远远地跟在他身后，察言观色。

    木堇寒虽年轻气盛，但也并不莽撞，他先在堂屋门外侧身探听着，看看来者究竟何意。

    “尚王他近来身体如何？族中可有什么新鲜事说来听听。”是他母亲孟夏的声音。

    “木夫人挂念，尚王他身体比以前好多了，族中一切如常，哦，新任的文灵司才华横溢深得族人喜欢，每月内藏书阁的文书会现在都要挤破门了，另外……”木堇寒听他说着些无关紧要的族事，带着几分轻描淡写的同情，心里想：“傻子，谁稀罕知道这些，与我们何干？”他往里偷偷瞄了一眼，孟夏坐在正中的塌上，孟义慈背对着他，微侧着身，仍戴着轻纱半遮着面。

    孟夏只细细听着没去打断，待他说完，莞尔一笑，微微倾了倾身子倚向身旁的小几，微微抬眼问道：“不知道灵使今日来所谓何事？”

    “尚王吩咐让我将离根水交予您，请您饮下。”说着，他从颈上取下一藤绳绕系起来的一寸大小的窄口瓶，封口如蝉翼，通体光透细腻，散着幽幽的波光，不是那瓶身，却是那瓶中之水，孟夏一时恍然，仿佛又一次回到了泉眼，想想又觉可笑，它名曰离根水，是用泉眼中的泉水同生长于其旁边的无根草泡制而成，看一眼让人思乡，饮下去却可将她的本族特质隐去数年，如此她便操控不了灵石，使不了御灵术，族规也不准她再回和渊秘境，那她又算是什么离族人，还好她有现在这个家，不然岂不真像那无根的浮萍？

    按理说，这离根水过几个月再饮也不迟，族中提前派人送来却是为何，她一时不解其意，许是算错了日子？她看看站在她身前此人的形貌，刚又听他声音，猜他年纪不大，惆怅地笑笑，若不是选择了同木思涯白头偕老，她如今估计比眼前这年轻人也差不了多少。离开了和渊后她衰老的速度同外面的人一般无二，但她并不后悔。想想罢了，早喝晚喝也都是逃不过的，此时又何必难为他，说道：“我不便起身，你且拿于我吧。”

    孟义慈走上前递过离根水，她还没接住，只见一个幻影飞身过来将其夺了去，孟夏定睛一看，不是别人，正是他儿子木堇寒，她正要喝住他，只见孟义慈已经一个箭步上前拦下他，又是一掌将其手中的离根水击向空中。木堇寒不甘示弱，两人一同纵身跃起抢向空中，孟义慈快他一分，夺下了离根水，木堇寒眼疾手快，落地前顺势揭去了他的青纱，仍不罢休，一个弓步后退一步，抬起手掌，灵力凝浮于掌心，他要隔空取物。

    “移！”他轻吐一声，没有反应！“移！”他又提高了嗓门儿，离根水仍好端端地在孟义慈手中。

    “堇儿，莫要无礼！”孟夏一眼认出了孟义慈，喝住木堇寒，“为娘平日如何教你的，怎么今日这般无礼闯了进来，你在御灵使面前使用玄术岂不是自讨苦吃！还不收手！”

    木堇寒刚刚一时心急，忘了他们御灵使能操控灵石避开玄术，眼前这个人与常人有何不同？也不比他多出个三头六臂。他不屑地哼了一声，却仍忍不住多看了他几眼：眉清目秀美人尖，白净的面容中冷冷地透着几分英气，八尺的身高，却并不显得魁梧。刚刚看他举手投足一副文质彬彬书生气的样子，哪里想到居然还可以跟他过上几招，偏偏他在玄术上的优势在此人身上完全不起作用，他有些垂头丧气心有不甘，又带着一副棋逢对手的跃跃欲试，一脸的不痛快想要再跟他打上几个回合，只不过在他母亲面前才没敢再造次。可是他觉着自己占着理，睥睨了一眼孟义慈，不吐不快的样子说：“娘，这不公平，回不回和渊，这是你的自由，他们不能因为你嫁到外面就把你看作旁类，封了你的御灵术，让你喝离根水根本就是一种背弃！况且您这腿疾，虽是马背摔下所致，但如不是因为喝了这恶水，这些年来，怎么会久治不愈！我劝娘您……”

    “你且不必说了。”孟夏脸一沉，木堇寒不再敢多言。孟义慈看向她的腿，这才知道她不能行走，却还稳稳地坐于堂中守着自己的那份尊严。他走上前递与她离根水，她接过来，对他说：“你切莫听他胡言乱语，我深信族人待我无二，我从未多想，孟夏我会一直恪守承诺。至于这离根水，我照喝不误，还请转告你王兄尚王，让他放心，如此，义王殿下你回去也好有个交待。”她边说边摩挲着瓶身，抬眼看了看孟义慈的反应，然后轻轻揭去了瓶口的银翼纱封。