凡间，瑶桥村。

    正值初冬，风挟寒威。

    夜里的月光落在山谷，似铺上一层薄霜。

    林间，鸟雀归巢，走兽藏穴，百顷之地俱寂。

    一道童声：“逮住你了！”陡然响起。

    初意扑倒在地，手里攥着个白色的东西。沾满污泥的脸上，一双眸子圆溜溜发亮。

    原本四处乱窜的人参娃娃，被初意揪住：“不许动！”

    它就真个一动不动，好似她的话是定身咒。

    初意用袖口擦去人参娃娃身上的泥尘，这才看见它的眼睛鼻子和嘴巴，果然像个小娃娃。还在嘤嘤的抽泣，十分可怜。

    见这精怪，她也不惧，只问：“你是吃了就能长命百岁的人参娃娃吗？”

    人参娃娃瘪嘴道：“我才成精不久，吃了不长寿。”

    “能治病吗？”她又问：“我弟弟有肺痨，吃你顶用？”

    “不顶用不顶用！”它连连否认。

    初意捽着不松，念着：“反正你是人参娃娃，吃了多少管用。”说罢，她就要寻根将它给拔了。

    唬得它连哭带喊：“我也是个娃娃啊，为救你弟弟就吃我，小小年纪，心肠这么歹毒！”

    见她住手，它为保命，又央求道：“你饶我性命，我就给你两条腿治他的病。”

    “能治？”

    “保管能治！”

    急促的脚步声在山林踏踏响起，伴随呼哧的喘气声。

    初意跑得飞快，活像只在丛林穿梭的兔子。她衣裳单薄，迎风跑起来，布料便能贴着肌肤，显现瘦小的身骨。

    寒风刺骨，她却不觉冷，只想着赶紧把手里的东西拿给景儿，她的堂弟。

    去年村里突遭大雨，洪水漫过村庄，淹了好些人，其中就有初意的爹娘。爹娘走后，她无依无靠。

    正是景儿哭着跪着央求姑母，她方有容身之所，跟随姑母一家生活。

    偏偏这位好堂弟去年染了肺痨，身子每况愈下。

    前天，姑父从镇上请来的大夫诊断后，只说了句：“准备准备吧。”

    初意蹲在窗外看见姑母掩面抽泣，便明白大夫说的‘准备’是什么意思。

    小时候，她曾听三爷爷说过，山里有人参娃娃，吃了就能长命百岁。

    她进山找了两天，果真找到。

    不多时，初意奔至一间土院，快步走到一间泥砖砌成的屋舍，小脸因急速飞跑而涨得通红。

    她赶紧喘几口气，再用手肘轻轻撞响门板。

    “谁？”里面传出姑父的询问声。

    “姑父，是我。”初意压着声音，唯恐吵醒景儿。

    里头半晌沉默，忽闻脚步匆匆，门被打开。

    开门的是披着袄子的姑母初萍。

    见到来人，她即变脸色，转身将门掩上，回身沉声喝道：“你半夜不去睡觉，跑来做什么！”

    初意双手捧上前，说：“景儿吃了这个，就会好起来。”

    初萍低头见她手心躺着两条正在扭动的白色根须，吓得退了两步。惊恐的指着那：“你拿的什么鬼东西！”

    初意道：“这是人参娃娃的腿，吃了能祛病。”

    听是什么娃娃的腿，更唬得初萍脸上忽青忽白。

    又想到儿子的病况，郁积心口的怒火豁然找到泄口，骂道：“景儿成了这样，都是你这撞鬼的瘟祸给害的，你还有脸弄这邪门歪物来！回草屋去！”

    她越说越火大，也不顾这扯起的大嗓门是否吵到屋里的孩子们。

    初意心忧景儿的身子，忍着委屈，将东西再次捧在她面前：“姑母试试吧，兴许能救景儿呢？”

    初萍看见这挪动的腿就惊悚发憷，抬手猛的撞开她的手臂。

    初意未防，踉跄两步，跌在地上，手上的须腿也飞出去了。

    “你要是再敢弄些邪门的东西回来，就给我滚出门！”初萍吼罢，便进屋。

    初意揉了揉摔疼的屁股，撑着膝盖起身。

    她弯下身，就着月光满院子找，直到破晓，也没找到人参娃娃的须腿。

    初意冒着寒露，又跑回山里，却一无所获。那人参娃娃被她逮过一回，铁定藏起来了。

    她沮丧的垂着脑袋，原路折返。

    回来途中，经过村里的菜地，有几个村民在摘菜头，打算腌菜过冬。

    初意浑身无力，走得慢，不期将他们的议论声听入耳。

    “这两年的洪涝和旱灾，指不定就是那瘟祸给带来的。”

    “可不是呢！能瞧见鬼，还能和阴曹地府的鬼官搭话，也不知真假，反正挺邪门。”

    “景儿以前活蹦乱跳的，自打她上门，唉……”

    初意大步往前走，佯装没听见。

    这些话她早都听烦了。

    其实他们也没说错，她打小就能看见鬼，还和来村里勾魂的官差聊过几回。幼年不懂事，以为大家都能瞧见，便说了出来。

    起初，大家当她童言无忌。

    而后，把她当成村里的瘟祸。