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第13章 子非良人 齐大非偶

    至此,攻伐许国的战事以基本完毕,一切后续皆已经安排妥当,三国联军开始陆续回国。

郑庄公回国后开始怀念为郑国立下汗马功劳的颖考叔,想起这位为国捐躯的老将军,不由的感慨万千。

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可随后颖考叔的士兵举检公孙子都,说他密谋杀害了老将军,郑庄公得知后十分震怒,但碍于公孙子都战功卓著,又是王公贵族,因此便让人诅咒他不得好死,但令人出乎意料的是。没过几天,这个公孙子都就真的被咒死了,这也算是现世报吧!

小白他们回国后,纠就向齐僖公汇报战况,齐僖公很是满意,小白得到了齐僖公的嘉奖,如愿得到了锐司徒一职,得知此事的卫姬,在后宫高兴不已,鲍叔牙和莒氏也替小白感到高兴。

受封后不久,小白便来到卫姬的住处看望她,与卫姬长聊了很长一段时间,闲聊之余,小白忽然向卫姬提出,想要买一处宅院,自己原先的住房太过简陋,想换一间大宅子。

卫姬知道后,从自己的供禄里拿出五十金出来,给小白置办家具。

小白本想拒绝,可卫姬却说:“小白这五十两黄金就算是我这个做母亲的对你的奖励吧!这短短几个月时间里,吾儿就从一名小小的伍长荣升为齐国的司徒,吾儿也不比其他公子差嘛!”

“咳……咳……”

“母亲你怎么了?”小白见卫姬咳嗽不止,便询问一旁的莒氏,问道:“我母上这是怎么了?”

莒氏回答道:“自从公子出征后,老夫人的身子就一直欠安,最近又染上了风寒,不过公子不必担心,夫人只需要静心调养一段时间就好了。”

小白握住卫姬的手,说道:“母亲不必为孩儿担心,孩儿已经长大了,知道怎么照顾好自己了,母亲也要保重自己的身体。”

卫姬点了点头,脸上洋溢着笑容,但无法掩饰他日渐消瘦苍白的脸庞,一个女人最美好的时光已经离她而去,卫姬原本以为富贵生活可以取代一切,爱情什么的根本不怎么重要,可真当友情爱情逐渐随着宫斗一点一点消散殆尽,卫姬却又感到孤独很恐惧,不过她觉得老天待她不薄,现在唯有这一点弥足珍贵的亲情,还使得她心里有那么一丝宽慰。

几天后,鲁国派出规模庞大的使团出使齐国,与以往不同,此次鲁国派出的规模可谓豪华,一共一百五十辆马车,车上装着整箱整箱的黄金铁还有铜,另外还有一些绫罗绸缎。

从车上的礼物来看,鲁国这次又是来提亲的,不过这次鲁国却有了对手,那就是郑国,郑国此次派出了二百辆马车,也前往齐国提亲。

郑鲁两国使团一进入临淄城,就引起了不小的轰动,临淄的老百姓们纷纷议论,听说两国都是来找齐僖公联姻的,也不知这次能取走齐国公主的会是哪国,为此民间有些好事之徒,居然还开设赌局,赌郑鲁两国谁家能抱得美人归,一赔一百,齐国民众的热情可谓是十分火热。

而齐国公室也十分重视两国此次访问,齐僖公担心上次劫持事件再次发生,命令公孙无知率五千技击军加强王城守备。

这次提亲,郑庄公和鲁桓公都亲自带队,足见两国对此事的重视程度,毕竟谁能娶走齐侯二女,就意味着齐国的政治立场更加偏向谁,自从郑国吞并许国半壁江山,又傀儡了许国后,实力大增,鲁国已经深深感受到这个西方之国对自己的威胁,因此齐国的立场就起到了十分关键作用。

可鲁桓公他刚进入临淄城的那一刻,就已经输了郑庄公一步,郑国二百车彩礼明显比鲁国更加大方,显得郑国更知礼节,自己鲁国明明是礼仪之邦,此刻却显得十分失礼。更让齐国人觉得郑国国力远胜鲁国,这让鲁桓公很是懊恼,后悔没有更大方点。

…………

小白和他两个兄长一大清早,就被齐僖公传唤到王宫中,并严令三人衣着得体,言语优雅,不得在郑鲁两国国君面前失了齐国体面。

因为小白住在王城外,于是他很早起来,因此他先于两位兄长,早早的在宫里侯着,没过多久纠也到了宫中。

小白拱手请安道:“二哥早!”

“呦!这我还以为我是第一个到的呢!没想到三弟你是第一个,用过早膳了吗?”

“还没呢。”

“我也是。”

此时一位寺人过来说道:“二位公子,齐侯传二位公子过去,一块用早膳呢!”

兄弟两相互一视,没想到君父也这么早起。

二人跟随寺人入席,各自的桌案上摆好了早膳,有蒸饼和一大碗米粥。

“世子怎么没来?怎么就你们兄弟两个,寡人不是说过叫你们三个人一起来的吗?”

寺人回道:“禀齐侯,世子他病了,卧床不起,来不了。”

“病了?病得重吗?太医去看了吗?”齐僖公问道。

“看了,偶染风寒,不日就会好转。”

“得了!那就不等他了,今天就我们父子仨一起用早膳,不讲那么多规矩了,动筷吧!”

齐僖公一边吃一边与纠和小白聊了起来,“今天把你们兄弟几个叫来,有件事想问问你们,你们这个小妹平时与你们关系处的怎么啊?寡人平时忙于国事,没有时间关心你们弟兄几个是否和睦相处?”

纠停下碗筷,神态略有些紧张,起身拱手道:“君上小妹自幼与我们玩耍,如今小妹即将定亲许配他国,我们这些做哥哥的多少有些舍不得,君父更加是舍不得的。”

齐僖公笑了笑:“坐坐坐!你紧张什么个劲……”

哎呀!我这个小女儿聪明!像她母亲,从小我就宠爱她,寡人一直视为掌上明珠,可今日这郑鲁两国来势汹汹,就好像要抢我女儿似的,但又没办法毕竟到了该嫁人的年龄了,你们说说是郑国好还是鲁国好?”

纠思考了一会说道:“郑庄公的世子姬忽,年轻有为,实属青年才俊,小妹也十分喜欢,再加上近年来郑国国力大增,大有跃过鲁国之势,至于鲁国,国力殷实,虽说比郑国强,但近年来一直在原地踏步,且鲁桓公胸无大志,况且人近三十,恐怕小妹很难幸福。”

“嗯!有理,小白你觉得呢?”

小白说道:“君父我觉得谁能给小妹幸福,谁就最好。”

齐僖公点了点头,看了看外边,“这时候差不多了,该出门迎宾了,不管如何来者都是客,纠小白随寡人出去会会他们!”

“诺!”

与此同时,姜诸儿躺在病榻上拒见任何人,手里紧紧攥着一条手帕,上面还附诗一首,“桃树有华,灿灿其霞,当户不折,飘而为直,吁嗟复吁嗟!”看着这一行诗,诸儿觉得自己心如刀绞,不禁痛哭流涕起来。

…………

齐国一些重要大臣,还有郑庄公与世子姬忽鲁桓公同时入殿。室内早已置办好酒馔果菜,排定宴席。因齐侯未到,依礼不能入席,大家便三三两两站着随意聊天。

这没过一会,鲁桓公就与郑庄公较劲起来,开始调侃郑庄公。

“我说姬寤生,你都这么大岁数了,还想娶这么年轻貌美的女子,未免也太说不过去了吧!按辈分你是我叔父,你怎么能和你的后辈争呢?这不符合王室规矩吧?”

郑庄公笑了笑,指了指鲁桓公说:“我说姬允啊!别怪叔说你几句,你这是应该和我说话的语气吗?此外,和亲之人乃是我的世子姬忽,要这么算,你俩算是同辈,但你比吾儿大好几岁呢,你应该是他的兄长,有你这么当兄长的吗?”

“你!……”鲁桓公顿时被说的哑口无言,羞愧的低着头。

大约一刻钟后,殿外金磬轻响,司礼官高呼道:“齐侯到——”

殿内顿时一静,大家依礼站好,等那道黑袍身影在殿上正位落坐后,方随着众人一起行礼,礼毕后坐陆续坐下。

齐侯周身安全由纠和小白护卫,小白的目光扫视大殿一圈,目光自然而然就落在姬忽身上。

小白在现世的史料中看到过对姬忽的评价,乃是春秋第一美男,据说很多诸侯王室的待嫁之女,都视他为最佳夫婿,可谓是国民老公。

小白第一眼看去,觉得此人容颜清秀,气质飘逸,举止毫无羞缩之态,全身上下透露出贵族公子的气质难怪小妹中意。

不像他,说是齐国三公子,可一点气势神态都没有,往哪里一站都是陪衬感觉。

小白接着细看,姬忽那双眼眸宁静无波,似清澈又似幽深,虽默默垂着,宛若禅定,却灵气逼人,活脱脱的犹豫小王子。

小白却不怎么欣赏这样的人,可齐侯却好这个,齐僖公捋了捋花白的胡须,满脸欣赏地看着姬忽,暗暗点头,说道:“两位国君远道而来,真是令寡人高兴不已。”

“不知二位国君此次亲临临淄,所谓何事?”

两位国君忙起身施礼,可他们直起身子刚要开口时,却发现了一个问题。齐侯并没指定齐鲁两国谁先说谁后说。本来先说后说也不算什么大事,二者调和一下就行了,但在这种外交场合下,两位国君为了本国的面子和利益,大家都要锱铢必较,鲁桓公刚刚即位需要齐国支持巩固自己的地位,更何况自从郑国兼并许国半壁江山后实力大增,多少有些轻视鲁国,鲁桓公当然不愿意平白示弱,丢了鲁国面子,他就更要与郑庄公争长短。

鲁桓公正准备抢先说话,可还是慢了半拍,结果就被郑庄公抢了先,只好灰溜溜的坐下,等郑庄公说完再说。

“义兄!义弟此番前来一是为了感谢义兄仗义相助,若不是齐军,恐怕我郑国无法如此快速攻克许国,为表感谢我郑国奉上二百车礼品,分别是五十车铁,五十车铜,五十车金,剩下的都是些绫罗绸缎,礼物不多,不成敬意………”

注:(郑齐两国在门结盟,会盟之日齐僖公与郑庄公结拜为义兄弟。)

在场大臣无不赞叹郑庄公的为人,就连鲁桓公也被惊到了,心想,都知道郑国最近几年国力大增,可这也太快了吧,郑庄公这一举动更加坚定了鲁桓公联姻之事,此事无论如何也要成功,郑国国力与日俱增,任其发展迟早会超越鲁国。

在场当中还有一人也被惊到了,那就是齐僖公,齐僖公也没有料到郑国的发展竟然如此迅速,这让他有些忌惮,目光不自觉的看向了坐在下面的鲁桓公。

齐僖公喜笑颜开说道:“郑伯客气了当年的门之盟,你我兄弟之间不必如此,这礼为兄收不得啊!”

郑庄公觉得奇怪,便问道:“齐侯是觉得我郑国礼薄?”

“不不!……既然如此那寡人就却之不恭,收下了!”

“这其次嘛!我郑国此次来是复门之约了!还请齐侯遵照约定。”

齐僖公被郑庄公的话给说懵住了,便问道:“郑伯何出此言,齐郑之盟并未解除啊?何来什么复门之约?”

郑庄公笑了笑,说:“齐侯难道忘了?在你我二人结拜之时,所定下一门亲事!是有关世子姬忽与齐侯爱女文姜的亲事,当时齐郑联盟才是主事,因此此等私事并未对外公布罢了。”

齐僖公这才想起,当初使两国关系更加融洽,还和郑庄公私下定了份娃娃亲!

听到这个消息后,鲁桓公脸色苍白,冷汗直冒,羞愧的当时就想找个地方钻进去。

齐僖公挠了挠头,有些犯难,说道:“郑伯可能有所不知,前先日子我曾问过令郎的意见,但当时令郎一口回绝了,说什么齐大非偶等诸类话语,现在也就是说此番亲事已经不能作数了,令郎如今反悔那就只能一步步来,先下聘礼然后再进行下一步。”