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第五章 惊喜与扫兴

    第五章惊喜与扫兴

    第二天早晨,大家一起吃早饭时,詹宁斯太太说道:“如果天气一直这么暖和下去,约翰爵士到下周都不愿意离开巴顿。那些喜欢打猎的人哪怕失去一天的打猎机会,也会难受得不得了。可怜的家伙们!碰上这种时候,他们一难受我就可怜他们,他们似乎也太认真了。”

    “确实是这样,”玛丽安带着快活的语气说道,她边说边朝窗口走去察看一下天气,“我还没想到这一点呢。遇到这样的天气,许多猎人都要留在乡下不肯走的。”

    幸亏这么一想,她重新变得兴高采烈起来。“这天气对他们而言真是迷人的天气。”她接着说道,一面带着快活的神气,在饭桌前坐好。“他们一定玩得很痛快!不过,”她的忧虑又有些恢复,“不能指望天气总是这么好啊!这个时节,又一连下了好几场雨,当然不会再接着下了。霜冻马上就要开始,十有八九还很厉害,也许就在这一两天。这种极端温和的天气是很难得持续下去的——哦,说不定今天夜里就要上冻!”

    埃莉诺知道玛丽安在想什么,她不想让詹宁斯太太看透妹妹的心事,于是说道:“无论如何,到下周末,约翰爵士和米德尔顿夫人一定会到城里来的。”

    “啊,亲爱的,我敢担保没问题。玛丽安总要别人听她的。”

    “看吧,”埃莉诺心里猜想,“她要往库姆写信啦,今天就会赶着寄出去。”

    但是,即使玛丽安真的这样做了,那也是神不知鬼不觉的,埃莉诺无论怎么警觉,还是没有发现真情。无论事实真相加何,不管埃莉诺对此如何不满意,然而一见到玛丽安兴高采烈,她自己也不能太别别扭扭的。玛丽安确实兴致勃勃的,暖和的天气让她感到高兴,将来临的霜冻也让她感到开心。

    这天上午的大部分时间,主要用来给詹宁斯太太的熟人家去送名片,告诉他们太太已经回城。玛丽安却一直在观察风向,注意天空的种种变异,设想着就要变天。

    “埃莉诺,你不觉得天气比早晨冷了吗?我似乎觉得大不一样。甚至戴着皮手筒,我的手都不觉得暖和。我想昨天就不是这样子的。云彩也在散开,太阳一会儿就要出来,下午准会是个晴天。”

    埃莉诺心里时喜时悲,倒是玛丽安却一直兴奋不已,她每天晚上从炉火的亮光里,每天早晨从天象中,都看到霜冻即将来临的确凿征兆。

    詹宁斯太太对两位达什伍德小姐总是非常亲切,使她俩没有理由不感到满意。同样,她们也没有理由对太太的生活方式和那些朋友感到不满。她以极其宽容开通的态度安排家中的大小事务,除了城里的几位老朋友,她从不去拜访其他人,唯恐引起她的年轻伙伴的不安。而使米德尔顿夫人感到遗憾的是,她母亲就是不肯与那几位老朋友断绝关系。埃莉诺高兴地发现,她在交际方面的处境要比原来想象中要好,于是她对她们那些实在没什么意思的聚会也不再去计较了。这些聚会不管是在自己家里开,还是在别人家里开,充其量只是打打牌,对此她没有多大兴趣。

    布兰德上校是詹宁斯家的常客,几乎每天都来陪她们。他来这里,一是看看玛丽安,二是与埃莉诺说说话。埃莉诺和他谈得来,这往往使她能比从其他日常事务中获得更大的满足。但她同时也十分关切地注意到,上校对她妹妹依然一片深情。她担心这种感情日益增长。她看到上校经常以极其情真意切的目光望着玛丽安,这让埃莉诺很难过。他的情绪显然比在巴顿时更低沉了。

    她们进城大约一周后,才确切知道了威洛比也到了城里。那天上午她们乘车出游回来,看到桌上有他的名片。“天啊!”玛丽安惊叫道,“我们出去时,他来过了。”埃莉诺得知威洛比就在伦敦,不禁喜上心头,便贸然地说道:“你放心好啦,他明天还会来的。”玛丽安好像没听见她的话,等詹宁斯太太一进屋,她便拿着那张宝贵的名片溜走了。

    这件事既提高了埃莉诺的情绪,又恢复了她妹妹的兴致,而且使玛丽安比以前更加激动不安起来。从这一刻起,她的心情就压根儿没有平静过,她无时无刻不在期待见到他,这使她什么事都没心思做了

    。第二天早晨,大家出去的时候,她执意要留在家里。

    埃莉诺出来后,一心想着贝克利街詹宁斯太太在伦敦的寓所所在街道。可能发生的情况。可是她们回来后,她只朝妹妹瞥了一眼,便知道威洛比没有来。恰在这时,仆人送来一张便条,搁在桌子上。

    “给我的!”玛丽安叫道,急忙抢上前去。

    “不,小姐,是给太太的。”

    可玛丽安硬是不信,马上拿起来看。

    “确实是给詹宁斯太太的,真气人!”

    “那你是在等信啦?”埃莉诺再也沉不住气了,问道。

    “是的!有点儿——但不是太着急。”

    略停了片刻,埃莉诺说:“玛丽安,你不信任我呀。”

    “得了吧,埃莉诺,你还有脸责怪我,你对谁都不信任!”