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第三章 回访达西小姐

    第三章回访达西小姐

    伊丽莎白现在认为,彬格莱小姐之所以一向厌恶她,原因不外乎吃她的醋。她既然有了这种想法,便觉得这次到彭伯里去,彬格莱小姐一定不会欢迎她。尽管如此,她还是想看看这一次久别重逢,那位小姐是否会多少顾全一些大局。

    到了彭伯里的大厦,家人们就带着她们走过穿堂,进入客厅,只见客厅北面景色非常动人,窗户外边是一片空地,屋后树林茂密,岗峦重叠,草地上种满了美丽的橡树和西班牙栗树,真是好一派赏心悦目的夏日风光。

    达西小姐在这间屋子里接待她们,和她一同来接她们的还有赫斯特夫人、彬格莱小姐,以及那位在伦敦和达西小姐住在一起的夫人。

    乔治安娜对她们礼貌非常周全,只是态度颇不自然,这固然是因为她有几分羞怯,生怕有失礼的地方,可是在那些自以为身份比她低的人看来,很容易误会她为人傲慢矜持,幸亏加德纳夫人和她外甥女绝对不会错怪她反而还会同情她。

    赫斯特夫人和彬格莱小姐只对她们行了个屈膝礼。她们坐定以后,宾主之间许久不曾交谈,实在别扭。后来,还是安涅斯雷夫人第一个开口说话。这位夫人是个和蔼可亲的大家闺秀,你只要瞧她竭力想出话来攀谈,便可以知道她确实比另外两位有教养得多。全靠她和加德纳夫人先攀谈起来,再加上伊丽莎白不时地插几句嘴助助兴,谈话才算没有冷场。达西小姐好像想说话而又缺乏勇气,只是趁着人家听不见的时候低声说上一两句,也算难得。

    伊丽莎白发觉彬格莱小姐一直在仔细地看着她,注意她的一言一语,特别注意她和达西小姐攀谈。如果伊丽莎白和达西小姐座位隔得很近,攀谈起来很方便,她决不会因为畏忌彬格莱小姐而不和达西小姐攀谈,可是既然毋须多谈,再加她自己也正心事重重,所以也并不觉得遗憾。她时时刻刻都盼望着男人们一起进来,可是她虽然盼望,却又害怕。她究竟是盼望得迫切,还是害怕得厉害,她自己也说不上来。伊丽莎白就这样坐了一刻钟之久,没有听到彬格莱小姐发表只言半语,后来忽然把她吓了一跳,原来是彬格莱小姐冷冰冰地问候她家里人的安好。她也同样冷冷淡淡简简单单地敷衍了她几句,对方便也就不再开口了。

    她们来了不久,仆人们便送来了冷肉、点心以及各种时鲜水果。本来达西小姐一直忘了叫人端来,幸亏安涅斯雷夫人频频向她使眼色,装着微笑,方才提醒了她做主人的责任。这一下大家都有事情可做了。虽然不是每个人都健谈,可是每个人都会吃。大家一看见那大堆大堆美丽的葡萄、油桃和桃子,一下子就聚拢来围着桌子坐了下来。

    吃东西的时候,达西先生走了进来,伊丽莎白便趁此辨别一下自己的心情,究竟是希望他在场,还是害怕他在场。辨别的结果是,虽然自以为盼望的心情多于害怕的心情,可是他进来了

    不到一分钟,她却又认为他还是不进来的好。

    达西原来正和自己家的几个人陪着加德纳先生在河边钓鱼,后来一听到加德纳夫人和她外甥女当天上午就要来拜望乔治安娜,便立刻离开了他们,回到家里。伊丽莎白见他走进来,便临机应变,下定决心,让自己一定要表现得从容不迫,落落大方。她下定的这个决心确实很必要,只可惜事实上很难做到,因为她看到全场的人都在怀疑他们俩。

    达西一走进来,几乎没有一只眼睛不在注意着他的举止。虽然人人都有好奇心,可是没有人像彬格莱小姐那么露骨,她与他们两人中间随便哪一个谈起话来,还是满面笑容,这是因为她还没有嫉妒到不择手段的地步,也没有对达西先生完全死心。达西小姐看见哥哥来了,便尽量多说话;伊丽莎白看出达西极其希望她和他妹妹处熟起来,他还尽量促进她们双方多多攀谈。

    彬格莱小姐把这些情形看在眼里,很是气愤,也就顾不得唐突、顾不得礼貌,一有机会便冷言冷语地说:“请问你,伊丽莎白小姐,麦里屯的民兵团不是开走了吗?家里一定觉得这是一个很大的损失吧。”

    她只是不敢当着达西的面明目张胆地提起威克汉姆的名字,可是伊丽莎白立刻明白她指的就是那个人,因此不禁想起过去和他的一些来往,不免有些难过。这是一种恶意的攻击,伊丽莎白非要狠狠地还击她一下不可,于是她立刻用一种满不在乎的声调回答了她那句话。她一面说,一面不由自主地看了达西一眼,只见达西涨红了脸,恳切地望着她;达西的妹妹更是万分慌张,低头无语。