“是么，教廷果然会出兵啊，只是让我有些没有料到的是，此刻居然会有一名枢机卿恰好位于塞西亚，让教廷方面至少提前半个月得知了我们的动向，这就有些麻烦了……”

    艾尔弗雷德长叹了一口气，有些疲惫地捏了捏自己的鼻梁：

    “但这也是没有办法的事情，教廷的高层们也是拥有类似影卫的沟通机制的，好在我们此役的安排中，布置了足够的兵力和冗余空间，现在依旧可以打一个时间差。”

    “影卫体系的培育成本之高，甚至可以从零开始地再造一个小国，我一直以为，只有王国可以承担这种高昂的代价，没想到，教廷居然也有类似的机构。”

    负责汇报工作的阿诺德听到了这番说辞，语气也有些感慨。

    “时至今日，依旧能够在西洛里亚呼风唤雨的大国政权，都是从数百年的厮杀中活下来的赢家，千万不要因为其表露出来的表象，而对他们产生懈怠之心。”

    艾尔弗雷德看着自己的近侍，自然明白——这段时间的工作，让阿诺德充分认识到了王国的强大和进步，也进一步地理解了西洛里亚诸国的孱弱、矛盾和落后。

    这些都是事实，但阿诺德显然也犯了一个新手官员都会面对的错误：

    他过于高估了王国的强大和先进，也过于低估了大陆诸国所隐藏的实力，这会导致阿诺德过分迷信王国的强大力量，这会错估敌我双方的实力差距。

    当然，随着时间的推移，阿诺德自然也能逐渐从这种状态中脱离出来，建立起一套正确的认知，艾尔弗雷德对于自己的近侍还是有信心的。

    但很显然的是，他不觉得阿诺德还有磨磨蹭蹭的时间了：

    “卡尔，好好地帮阿诺德补习一下西洛里亚历史，趁着这个机会，我正好休息一会。”

    “您的意志，殿下”影卫缓缓现身，来到了阿诺德的面前：

    “马歇尔阁下，你想让我从哪里开始说起，对你而言更便于接受和理解呢？”

    “即使你这么说了，我也并不是很明白该怎么问，不如就按照你的节奏来吧。”

    阿诺德没有想到对方居然会先询问自己的意见，也有些不知所措了。

    “这样啊，我其实也不知道怎么教导他人，就让我们从古王国时期的改革开始吧。”

    卡尔也没有想过，自己居然有教导别人的一天，为此思索了一会：

    “任何一次尝试都不是无中生有的，它们一定是参照了他人的经验，这个经验并不一定是成功的，也有可能是一次失败的实验，古王国时期的改革自然也不例外。

    “彼时的哈文德王室，面临着平民超凡与贵族间难以调和的矛盾，摆在他面前的其实有两条改革方向——其一，便是效法沙海旁的新月帝国，将立有军功的平民超凡册封为新贵族，建立起最为完备的封建制度，解决这个矛盾；

    “其二，就是效法教廷，最大限度地将权力与贵族身份剥离开，建立起拥有上升途径的、纯粹依靠精英治国的新体制，这样也可以一劳永逸地解决当时所面对的矛盾。”

    卡尔虽然没有说，但阿诺德还是能够明白这两种方法的局限性：