“轰！”

    塞在竹竿中的炸弹爆炸了，汽油一下子飞溅出来，落在河面上，燃起了冲天大火，整条河流顿时变成了一片火海。

    正在河中间艰难前行的日本士兵现在体会到什么叫作水深火热了，想跑，脚下是深深的河水，迈不开步子；想躲，头顶上是炽热的火焰。一些士兵拼命把头藏进水里，但过不了一会，又憋不住气了，只能再把头探出来。仅仅几分钟时间，处于火焰中心的那些日军士兵就被烧死了大半，余下一些水性比较好的，赶紧扔了身上的枪支，潜水逃回了岸边。

    中泽启堂看着这个变故，只觉得胆战心寒，他蓦然想起了关于突击营的若干传说，知道当年第六师团都让突击营给玩残了，自己这一支小部队根本连跟人家玩的资格都没有。

    “快撤！”中泽启堂高喊道，说完，他自己第一个转过身，向着大队人马的方向跑去，那些没有被烧死的士兵也跟在他身后狂奔。

    渡边和江川次郎带领着后续部队正在向前走，远远看到中泽启堂狼狈不堪地跑回来，其余的士兵也跟在他的背后。渡边不禁大怒，对着中泽启堂吼道：“中泽中尉，你不是负责在前面开路的吗，为什么跑回来了？”

    “报告司令官，前面突击营有埋伏，他们放水淹没了道路，还在水面上泼汽油放火，我们冲不过去。”

    “巴嘎，有点水就冲不过去了吗？你的勇气都到哪里去了！”渡边训道。

    中泽启堂争辩道：“司令官，他们不单是放了水，还有部队在河对岸阻击，最起码有……三百人！皇协军的一个连，一点动静都没有就报销了。”

    “真是这样的？”渡边看着跟在中泽身后逃回来的几名下级军官，军官们连忙点头：“没错，皇协军的一个连，全完了，连反抗的时间都没有。”

    要说起来，大家都没有说瞎话，孟连长带的那一个连伪军，的确没有反抗，他们集体投降了。至于河对岸有多少突击营士兵，谁也没有看清，不过，能够让一个连的伪军毫无斗志地选择投降，估计兵力也不会少吧。

    “有这么多人埋伏？”渡边心惊了，他回过头看着江川次郎，“江川君，新四军集中了多少部队在这里？难道他们打算全歼我们吗？”

    江川次郎在心中暗暗叫苦，从现在的形势来看，还真不能排除突击营有全歼他们的企图。在整个咸宁地区，突击营的力量不如日伪军的力量大，但如果突击营集中力量围歼他们这一路，情况就不同了。自己这支部队陷在山谷里，地形对自己极为不利，对方既然能够放水淹路，自然是做了充分准备的，在这种情况下贸然往外冲，形势可是极为不妙。

    “司令官，我看突击营的决心不小，他们的兵力情况，我们完全不掌握。所以，我们不能这样盲目地冲锋，万一再中了什么埋伏，麻烦就大了。”江川次郎道。

    渡边点点头：“你说得对，那我们现在应当怎么办？”

    “当下只有一个办法，那就是固守待援。”江川次郎道。

    “待援？”渡边迟疑了一下，“江川君，你是说要调其他两路部队过来援救我们吗？”

    “正是如此。”江川次郎道，“原山君带领的那一路部队，离我们只有两天的路程，我们就地挖掘工事固守，守上两天应当是没什么问题的。如果能够把另外两路部队调过来，我们在兵力上就具有了优势，届时就可以冲出去了，甚至可以里应外合，夹击突击营。”

    渡边没有马上答复，他现在心里好生不是滋味。如果发电报叫另外两路部队过来救自己，那么自己的窘态就公之于众了，日后他还怎么在咸宁这一片混呢？可是，如果不让其他的部队过来救援，凭着自己的能力，要冲出这片重围，谈何容易。

    “江川君，有没有其他的办法？现在另外两路部队也都有征粮的任务，如果让他们放弃征粮任务过来给我们进行战术指导，有悖这次行动的初衷。”渡边悻悻地说。

    江川次郎道：“司令官，帝国士兵的生命是最重要的。咱们这一路还有一千多人，如果得不到外援，这些士兵都会死去，和粮食的损失相比，这个损失不是更大吗？再说，司令官你可是万金之躯，不能冒这样的风险啊。”

    最后一句话说服了渡边，他一跺脚道：“好吧，就依江川君的建议。”

    江川次郎叫来中泽启堂等几位军官，命令他们马上组织士兵掘壕自保。他们这次是出来抢粮的，除了带着大车之外，还带了不少麻袋，正好可以用来装土作为掩体。日军士兵的训练水平还真不是说说而已的，在这样艰难的条件下，他们居然迅速地在山谷中间建起了一圈防御工事，各个方向都架上了重机枪，防守得固若金汤。

    罗毅站在山顶上，端着望远镜看着山谷里的日军，呵呵地笑着：“看来鬼子打算在这过年了，把工事修得这么结实。”