柏云飞没有等来罗毅的军事进攻，却莫名其妙地迎来了一场瘟疫，更确切地说，是迎来了一场有关瘟疫的传言。

    这时候正是八月份，长江中游异常地炎热。自古以来，重庆、武汉、九江、南京都有火炉之称，其实在这些城市之间的广大农村并非不是火炉，只是名气不大，无人提及而已。在这种炎热的天气里，流行病很容易爆发。那个年代里大家的医学知识都不多，如果出现范围广、死亡率高的流行病，大家就会统一地称之为瘟疫。

    就在罗毅到浠春县城拜访柏云飞之后没几天，浠春县城开始出现了发生瘟疫的传言。居民们发现，每天都有人抬着担架从街道上匆匆而过，出城门不知往什么地方去了。担架上躺着的人用被单蒙得紧紧的，看不出病人是什么样子，但足以给居民们带来恐惧感了。但凡有人问起，抬担架的人便会翁声翁气地回答道：“得了瘟疫，别靠近，我们得赶紧把他抬出城去。”

    瘟疫的传言迅速蔓延开来，全城的居民都听到了这样的警告：县城不能再呆了，赶紧都到乡下去投奔亲戚吧。随着一个又一个的病人被抬出城，原来抱着侥幸心理的居民也都呆不住了，连忙随着邻居们一起卷起行李离开了县城，跑到农村去了。居民们还听说，突击营在各个镇都建立了医疗站，还有防疫措施，所以各个镇居然一例瘟疫也没有发生。最为奇妙的是，那些被担架抬出去的病人，在城里的时候看起来奄奄一息，一到农村就能够自己从担架上蹦下来，而且一个个红光满面——没办法，这么热的天，谁拿被单捂上一个小时也得是红光满面的样子。

    柏云飞从一开始就觉得这场瘟疫来得蹊跷，不过他没有权力阻止居民出城，只能眼睁睁地看着城里的百姓越来越少，最后除了少数官僚之外，城里已经一个老百姓也没有了。平常挺热闹的街道变得冷冷清清，来来去去的都是柏云飞自己部队里的士兵。

    “不对劲啊，李诚，罗毅是给咱唱了一出空城计啊。”柏云飞郁闷地对副官说。

    “团座在担心什么？”副官李诚问道。

    “我猜测，这场瘟疫，十有八九是罗毅散布的传言。”柏云飞说。

    “这件事的确有些太巧了，不过，团座以为，罗毅散布这个传言，有什么目的呢？”

    “我觉得，罗毅用瘟疫的传言把百姓都迁出城去，有两种可能性。一种是用瘟疫来直接把我们吓跑，第二就是把百姓迁走之后，要对我们下毒手。没有了百姓，他想干什么都行。”

    李诚道：“我原来也觉得瘟疫是假的，可是我去看过几个病人，他们真的上吐下泻，病得很厉害，不像是作假啊。”

    “这种大热天，吃坏了东西拉肚子不是很正常吗？”柏云飞道。

    李诚摇摇头：“拉肚子是常见病，可是所有拉肚子的人，都坚决地说自己是得了瘟疫，而且马上全家都搬到乡下去，这就奇怪了。如果这些人都是罗毅安排的，莫非他能未卜先知，算出谁会拉肚子？”

    “咱们的士兵有没有拉肚子的？”柏云飞问道。

    “目前还没有听说。不过……”

    “报告！”仿佛为了证明柏云飞长着一张乌鸦嘴，没等李诚说完话，一名传令兵便跑来向柏云飞报告了：“三营有五位兄弟上吐下泻，大家担心，是不是得了瘟疫。”

    在县城外的清水镇，罗毅正带着袁静看望从县城里迁出来的居民。沈红英能量巨大，她在短短几天时间里就完成了对县城居民的动员，让他们一面传播有关瘟疫的谣言，一面大张旗鼓地从县城里迁出来，迁到农村暂住。为了保密起见，沈红英和浠春的其他积极分子只是动员了一部分自己能够信得过的居民，让他们再去影响自己的左邻右舍。人都是有从众心理的，一旦看到自己的邻居开始搬家了，自己也就着了慌了。有些居民虽然心里不相信，但知道这件事的背后有突击营在作为推手，也就跟着一块出城了，从柏云飞带国军到浠春那时候起，居民们就知道突击营在这件事中是绝不会终罢干休的。

    各镇的民兵一齐开展宣传，让镇上的居民腾出房子安置县城迁出来的“难民”。反正是夏天，大家也不需要被褥之类的东西，有些年轻人索性在外面搭张竹床就住下了。对于县城居民由于迁出而造成的损失，以及迁到农村所发生的生活费用，突击营拨出了专款予以补偿。相比跟柏云飞打一仗而言，这样的成本实在是微乎其微了。居民们拿着突击营的补助在农村呆着，权当是下乡消暑度假了。

    “罗营长，这位就是自愿得病的张先生。”负责担任解说的沈红英指着一位脸色有些苍白的居民对罗毅介绍道。

    罗毅连忙上前和张先生握手：“张先生吃苦了，我们这种泻药，是人家几代相传的秘方，效果实在是过于霸道了，不过肯定不会落下什么病根的，你尽管放心。”

    张先生连忙摆手道：“罗营长说哪里话，都是为了抗日救亡，你们在前方流血，国军在后面捅你们的刀子，这算个什么事？只要能够帮助突击营，我拉几天肚子没什么，有钱难买六月泻嘛，泻一泻还败火呢。”

    罗毅回头问袁静道：“小静，张先生的特殊工种津贴有没有发到位？”