再往前的道路依然坎坷不断，由于暴雨的影响，道路状况更加恶化。日军几乎每前进一米都要付出人员伤亡的代价，最小的伤害至少也是陷在坑里扭伤了脚腕，至于地雷、尖刺、捕兽夹等更是属于大杀器，动辄就能要了日军士兵的性命。

    在随后的10公里路上，他们又遇到了两条河流，河上的桥梁都是在他们靠近之前就轰然坍塌，稻叶学乖了，下令不管河上有没有桥，都不许通过，必须走工兵修建的浮桥。

    修建每一座浮桥的工作，都变成了一场生死考验，平常一两个小时就能够修好的桥，往往要修上整整一天，而整个师团也就只好停在河边，眼巴巴地等着。稻叶原来预想3天时间就走出浠春，占领进攻武汉的几个要点。结果，光是这一段路，就又耽搁了4天的时间。

    “冈村司令官来电，对于我们的行进速度表示不满。”参谋怯怯地向稻叶报告着，这些天，稻叶的肝火一天比一天旺，巴嘎之类的骂人话已经完全成了口头禅，打耳光、踢屁股之类很不雅的动作也频繁出现，他手下的参谋一个个噤若寒蝉，轻易不敢多说什么了。

    “司令官有没有给我们派援兵过来？”稻叶问。

    “派了，几天前，中国军队在安徽境内进行反攻，切断了合肥到黄梅的公路，合肥的援军过不来。现在冈村司令官已经派海军运送援军到小池口上岸，正在向我方靠拢。不过，冈村司令官希望我们能够迅速突破中国军队在浠春的防御，为后续部队开辟道路。”

    “唔，给司令官回电报，说我们遇到了中国军队的顽强抵抗，我军正面之敌……大约有5万人。”稻叶说。

    “5万人？”参谋郁闷地确认了一声，“是，5万人。”

    “青木君，你觉得这样回答冈村先生，有没有问题？”稻叶问一旁的青木道。

    青木立正答道：“我认为毫无问题。从这几天对我们进行袭扰的中国军队表现来看，他们至少有5万人。最简单的一个证据就是，如果没有5万人，他们不可能把长达20多公里的道路破坏得如此彻底。”

    “对，就这样答复。”稻叶对参谋说。

    “那么敌我双方的伤亡情况如何报告？”参谋又问，这也是规矩了，既然面对着中国军队5万人的阻击，打了10天时间，伤亡情况肯定是要报告的。

    “中国军队伤亡惨重，死亡……至少是1万人，受伤的有2万。我军伤亡为3000人。”稻叶答道，这样的战绩是他此前在潜山、黄梅等战线上取得的，其中比较靠谱的是第6师团自己的伤亡情况，现在光失去战斗力的伤员已经上千了，扭着脚之类的轻伤根本就无法统计。由于臭气、脏水、劳累和暴雨等因素的影响，还有上千名士兵得了病，战斗力也大为减弱。

    参谋得了稻叶的交代，跑出去拟电文向冈村宁次报告战况。青木呆在稻叶的指挥部里，忧心忡忡：“中将，现在的形势对我们非常不利。这10天来，我们被困在这30公里长的道路上，进退两难。现在士兵的体力消耗非常大，许多人已经是疲惫不堪，不要说打一场攻坚战，就是寻常的遭遇战都很困难了。如果这个时候中国军队大举围攻，我们凶多吉少啊。”