众人都随着万昀娇跪了下来。

    沈青鸾再度深深地后悔，她怎么就没早些离开呢。

    为了看这个热闹，还不知要跪成如何模样。

    “太后息怒。”众人齐声喊着。

    太后却并无息怒的意思，至少语气中并没有。

    “太后娘娘恕罪，”桂嬷嬷语气惶恐，“奴婢跟在万嫔娘娘身边，的确对她多有约束，万嫔生性喜好自由，想必就是因此对奴婢心生不满。

    今日去勤政殿时，奴婢本也是劝阻过的，只是，力有不逮而已。”

    桂嬷嬷语气里满是羞愧，仿佛真的对没能劝阻好万昀娇而觉得格外抱歉。

    太后怒得眉头紧蹙，双目炯炯有神地瞪着万昀娇，仿佛能瞪出火星子。

    “万嫔，桂嬷嬷说的可是实话！她虽是哀家的人，却是奉哀家的令去提点你的礼数。

    若她胆敢胡言乱语抹黑后宫的嫔妃，哀家定然扒了她的皮！”

    沈青鸾赞了一声。

    这话说得很有水平，明着说是要万嫔替自己辩解，实际上却是再次强调了桂嬷嬷的身份。

    说她是奉了太后的命去提点万昀娇，万昀娇往日仗着贵妃的身份轻视桂嬷嬷，太后也碍于皇帝颜面容忍她。

    那么今日，可就是要算总账的时候了。

    跪在下头的万昀娇早已面沉如水，脸黑如碳。

    深吸一口气，试图最后解释一句：“臣妾惦记陛下，所以想去见一见，梅姑姑也是同意的。”

    太后怒火更重，“好大的胆子，居然敢拿梅姑姑来压哀家，你当你是谁！

    就算是皇帝见了哀家也得行礼，你一个小小嫔位，居然敢仗他的势连哀家的人都敢欺负！”

    “嫔妾没有。”

    万嫔心急如焚。

    哪怕她脑子并不聪明，也知道这件事越闹越大，扣在她头上的罪过是越来越重。

    若是怠慢一个宫女，她尚且能将太后的怒火硬扛下去。

    可对太后不敬这样的罪名，她就算万死也不足以抵消此罪责。

    说不定最后还要拖累万家，拖累父亲母亲。

    这样的后果，她受不住！

    想清楚可能有的后果，万嫔脸色苍白得如同一张薄纸，整个人都躬了下来，全然没有以往的张扬。

    “嫔妾的确对桂嬷嬷不甚礼貌，可那只是因为嫔妾……”万昀娇咬紧了唇，脸上布满难堪。

    “只是因为嫔妾缺少教养，所以礼数有失，并非故意不敬太后，请太后恕罪。”

    万昀娇深深埋下了头重重一磕。

    这一磕，磕碎了她所有的骄傲和脊梁，磕碎了她往日所有的风光和幸福。

    曾经被皇帝宠爱的岁月都落幕于梦中，她便只是那个卑微的，被贵人打赏一两银子都要谄媚笑着千恩万谢的屠户女。

    美艳动人的万贵妃仿佛在这一刻才真正枯萎，她脸色苍白萎靡，却还是在极力哀求。

    “太后娘娘怎么罚嫔妾都使得，只是千万不要动怒，若是气坏了身子，嫔妾拿命来抵也是不配的。”

    看着她不住磕头哀求，太后畅快得仿佛冬日里喝了一壶暖暖的黄酒，整个人从太阳穴一直舒爽到手指尖。

    “你既然知错，哀家便不怪罪了。”

    万昀娇感激涕零：“多谢太后娘娘宽厚垂怜。”

    太后又转口道：“只是哀家虽然不愿罚你，却也不能坐视后宫不敬长辈之风盛行，你便在螽斯门跪上一夜，跪到明日正午，此事也就罢了。”

    万昀娇脸色一僵。

    这会在太后面前做小伏低，终归不是在大庭广众，好歹给自己留了一丝颜面。

    可螽斯门是皇宫各处的必经之所，每日人来人往，各宫的小宫女太监都是要从这经过的。

    让她跪到明天正午，那跟让她凌迟处死有什么分别。

    万昀娇再度哀求起来。

    只是她不知道，从她最开始在太后面前流露出软弱开始，她就再也没了在太后面前谈条件的可能。

    猛兽不会因为兔子可怜哀求就大发善心，只会因为忌惮另一头猛兽才放弃进攻。

    万嫔哀求片刻，太后始终无动于衷。

    “桂嬷嬷，之前你看管不力让万嫔惹怒皇帝，今夜你就亲自盯着万嫔罚跪，若是少跪了一刻，你也不必再留了。”

    “奴婢遵命。”万嬷嬷连忙应是，又站起身冲着万昀娇做了个动作示意她往外走。

    “万嫔娘娘请吧，若是耽误了时间惹得太后不喜，那可是更深的罪过。”

    万昀娇脸色灰败地跟了出去。