苏先生前日下山，言称将往中原一行，只是未曾说得详细，寇谦也不知道他去了何处。

    这寇谦聪明博学，自幼被苏颂矶收养在学院中，直拿他当子侄看待。是以不同于胡小坤等，贺丑娘、寇谦这些身负大才的人，才是真正行一学院的精英弟子。

    三人畅谈半日，晚间贺丑娘安排陆英就在山下学院中歇宿。学院房舍成群，客馆厅堂倒也不缺。

    陆英独自在房中打坐调息，到了半夜时，不禁思量起爱妻琳琳，心中暗暗伤痛。

    他长呼一口气，走出房门来到旷野。此处地近神女峰，明月半轮挂在西边天际，仰头星斗如棋局，让人倍感己身之渺小。

    海风徐徐吹来，还能闻到极淡的咸腥味。陆英背着手踱步，不时打量几眼神女峰。峰顶高耸不可见，平日多被云雾遮蔽，此刻却难得破开一隙，似乎还能看到星光闪烁。

    来回走了半个时辰，陆英忽而立住脚步，盯着山顶那闪闪的“星光”观瞧。

    为何山上会有星星？初时还以为是山后的夜空，但细看之下，周遭繁星却并不同此景。周围的星斗虽也微有明暗变化，然这颗星为何越闪越快？

    陆英被那星光吸引，心底生起极强欲念，定须上山一探究竟不可。

    他也顾不得为客之道，飞身就往山上疾奔。山间几乎无路，多是巨石杂草，偶有树干虬枝。

    陆英捡微微发亮的大石落脚，一跃丈余，须臾不停地向上登去。约有大半个时辰，才又看到那峰顶闪耀的光芒。

    等到将上顶峰，才见那光自一根极高极粗的大柱上发出，仿若是一颗宝石置放在此，一闪一闪不停释放着她的魅力。

    陆英走到柱下，伸手摸去。原来竟是一根铜柱。

    此铜柱粗有合抱，高有二丈，触手冰凉光滑。陆英静静抚摸着铜柱，周围除了夜风与星月，更无旁物。

    就像开天辟地时，大柱已经孤单单立在这里，没有半分人间烟火气。他头脑中思潮起伏，好像有许多之前想不明白的事情，这会儿渐渐变得清晰。

    又好似这里的某个物件，跟他有极大缘分，不由生出亲近之感……

    孰料，陡然却闻一声叱骂，将陆英拉回了尘世中来。

    他转过身望去，就见一人中等身材，褐衣宽博，头顶无巾无帽，手持一根鸡蛋粗细的绳索，正愤愤地盯着他。

    此人刚才虽出言不逊，但陆英想到是自己不请自来，擅闯神女峰，因而躬身歉然道：“这位兄台，得罪了。在下陆英，本是来拜访行一先生，夜间无知擅闯贵地，实非有心……”

    那人粗声打断他道：“贼子，我不管你是何方奸细！敢来神女峰窥视宝鉴，就要做好把命留下的打算。”

    陆英奇道：“什么宝鉴？原来那个闪光的是宝鉴……”

    那人又道：“少废话。出招吧！”言毕抬头看了看铜柱顶端，眼中隐隐有惶惶之色。

    陆英道：“在下与兄台无冤无仇，且并无窥测贵院宝鉴之心，何必大动干戈！既然兄台不喜，在下即刻离去就是。”

    那人冷笑道：“想走！我苏十三这几年不知杀了几多毛贼，可从没有让人离开过……如果技不如人，大不了将这十三之名除去！总之一句话，今夜只有一个人能活着见到太阳出来。”

    陆英皱眉暗思，这叫苏十三的，恐怕是行一先生专门留下看护铜柱与所谓“宝鉴”之人。

    听他话里意思，经常有人闯上峰来，意图对宝鉴下手，但都被他打杀了。

    此人既然敢如此狂言，定然身怀难测之技。自己本是有求于人，如果与苏十三动了手，不论谁胜谁负，都没法跟行一先生交代。

    后悔呀，不该贸然闯上峰来，如果能喊着贺丑娘一道，定可避免其中误会。

    苏十三见他迟迟不动，还道他怯了，于是冷笑一声，手中绳索倏然探出，那绳头系着一把尖刺，如海鸟掠食，直取陆英左眼。

    陆英见来势汹汹，只得急往旁闪开数尺。本拟脚下抹油开溜，谁知那绳索如跗骨之蛆，空中一个转头又向陆英脸上袭来。

    陆英心头恍然，是了，这鞭法与申屠柔影如出一辙，定然是行一先生所授。

    当时在南天门，卢月手中有寒星剑尚且被逼得无从招架，自己如今赤手空拳，当真大意不得。

    苏十三这绳索绝技的确与申屠柔影的软鞭相差无几，乃是苏颂矶所创“驯鲸鞭法”，讲究的便是飘忽无定，收放自如。

    陆英想逃，但如何逃得过长有二丈的绳鞭？只要被他的尖刺伤到分毫，任你功力再强，也立刻束手就擒。

    陆英虽不知尖刺上还有见血封喉的毒药，但也不敢被苏十三击中，平白受这一记岂是好玩的。