二月十二，林黛玉生日。

    这一日，她却人在庵堂。

    贾母被宝玉提醒，忙往林府送银丝挂面等物时，探春客气地招待了来人，也告诉了对方：“林姐姐找了个安生地方抄经，我也不知道在哪里。”

    贾母越想越觉得不是滋味，忍不住找来邢夫人诉苦：“这孩子跟我越来越不亲了。”

    邢夫人心里却有另一遭盘算，劝了几句：“姐儿也是奉了太后懿旨。若不是为了老太太，哪能索性把一座林府让给了探姐儿去操持呢？”

    回去却跟贾赦商量：“老太太待林姐儿总有些偏，二叔一家子做事不地道，这都不提了。可你也是姐儿的亲舅舅。

    “姐儿在这世上没旁的血亲了。你若再不疼她，难道姐儿以后的日子，都指望着一个八竿子打不着的内官不成？

    “我虽来得晚，没见过先姑太太，没交情。可姐儿待我是真好。我不管你们，我反正得还这个人情。”

    若是自家婆娘能跟林黛玉走得亲近，那是大好事。贾赦岂会拦着？连声称好。大手一挥：

    “贤妻这样慈爱，为夫的感佩莫名！要钱要人，你看着办。谁不听了，你跟我说，我打断他的腿！”

    邢夫人心里踏实下来，便去寻王熙凤，商量怎么给黛玉撑个腰才好。

    午间。黛玉在庵堂里吃素面。妙玉一看她的面显然比自己的料足，不由皱了皱鼻子，不高兴地看雪雁：“欺负我没出钱么？”

    雪雁抿着嘴笑，低声告诉了她：“今儿是我们姑娘生日呢！”

    妙玉哦了一声，不再说话，低头吃面。

    黛玉状似无闻，耳朵却红了起来。

    吃完饭，两个人如常在庵里散步。

    忽然尼僧来寻她二人，满面堆笑：“府上有人来送了一百棵梅树、一百盆兰花、一百株菊花和一百竿翠竹。说是布施给小庵，添些清逸之气。”

    两人面面相觑。

    “三姑娘有这么大的手笔？”妙玉忽然问。

    黛玉挑眉，让尼僧请了送四君子的人来。一时平儿含笑进来，见了黛玉便双膝跪了下去：“我们太太和奶奶送了几盆花木来，贺姑娘千秋。”

    黛玉一眼嗔过去，屈一屈膝还礼，口中道：“你们奶奶最贼相了。人前躲得远远的，人后却等着这个巧宗儿！”

    平儿又磕了个头，被黛玉拉起来，笑嘻嘻的：“我们奶奶也是怕给姑娘招了不相干的麻烦来。您当她不想跟您走动呢？

    “这些日子在家里憋着，院子里转一圈儿，回屋就掰着手指头数：得有多少天没跟林妹妹痛快说回话儿了！

    “这不是不敢来么？还请姑娘担待她！”

    黛玉呸一声，捏着平儿的脸哼道：“就你这张嘴，你们奶奶就从没个错儿！”

    妙玉不耐烦她们打哑谜，自己回房了。

    平儿这才正色轻声告诉黛玉：“北静王递牌子要见太上，似是真要去求赐婚。”

    黛玉挑眉：“你们如何知晓？难道北府也有你们的眼线不成？”

    平儿笑道：“咱家要有这么大本事，还能混成今天这德行？这是冯府不知怎么听说了，忙来告诉宝二爷，却正好在二门上被我截了。

    “如今家里除了我们太太和奶奶，还没人知道这个信儿呢！”