“同党？我观陈二大人步履蹒跚，怕是吃醉了，甄毅虽是我女婿，可他已经死了。”锁链垂下，江子墨在锈迹斑驳的叮当声中逐渐收起笑颜，他平静地说，“连带我的女儿，都死了，没有同党。叛逆皆已伏诛，甄氏一族皆已流放。朗朗乾坤，天地昭昭，唯独我一个暮年老人还苟活于世。”

    江子墨垂头哑笑，逐渐抬起的眸子凝视着陈平冈，顿时令陈平冈那满面怒容陡然一僵。

    “诶，二哥，江老大人是江家族长，声名远播，烟州上下无不赞颂老大人功绩卓著，甄毅谋逆怎会与江老大人扯上关系。”陈金裘眉眼狭蹙，笑容满面地说，“江大人痛失爱女，心系外孙女也是情有可原。这里是大牢，四下无外人，我等三人前来也是为了查明此案，为江大人平冤的。”他说着看向陈丘生，轻声唤，“大哥。”

    “江大人，书信已送至府上，连平日为你研磨的夫人也看出笔迹出自你手。”陈丘生缓缓转过身，“在者，那送信之人也已被逮捕。人证、物证，统统指定证据确凿，这些，你不认也得认。”

    “老夫名言在此，不曾写过书信。”江子墨走近几步，哑声说，“陈大人，笔迹可造假。”

    “这是咬死了不认？呵呵。”陈平冈冷笑，“江子墨，你可真是青松一棵，但你怕是没听听过木秀于林，风必摧之！”

    烟州牧治水有功，盛崇年间先帝郑武帝曾称江子墨为‘定泽真松。’陈平冈这是在讥讽他驻足顶峰，无视天下。

    “老夫朽木一竖！”江子墨抓着木柱直视陈丘生，“无须狂风起，自倒山崖。”

    “烟州牧孤高望远，烟州常年大水淹没土泽，这整个烟州十四县对江大人之功赞颂有加。”陈丘生凝眸与之对视，“大人何必如此谦虚？你的功，可大过天了。”

    天！

    江子墨眸子骤缩，普天之下莫非王土，臣子之上，只有一片天，那就是当今郑国皇帝，他才是天，谁敢大过天？！

    “烟州大水频频，穷苦贫瘠之地，每年的粮草都需上奏圣上，请西南各地调集粮草维系生机。”江子墨指腹下滑微握木柱，“穷山恶水出刁民，都是戏言，陈大人怎可轻信？”

    “本意明日审理，我来此是何人之意，江大人心中自有分晓。”陈丘生从袖中拿出一封书信，“至于江大人有心无心接纳，全凭您一人决断……我们走。”

    陈丘生率先转身，陈平冈怒挥袖袍跟上。

    而陈金裘则是意味深长的指了指书信：“江大人，如今郑国的天唯有司空大人一徐清风，山雨欲来，青松难歇，有清风作伴，青松自当长立崖头，还请江大人好自为之。”

    他说完也走了。

    江子墨看着书信蹙眉沉思了半晌，旋即拿出观阅完，顿时就轻笑起来，他盘腿坐在地上，揉皱了信。

    那掌灯狱卒去而复返，对着江子墨毕恭毕敬奉礼，说：“老大人，外面有人想见您。”

    “不见，庞博艺只手遮的是崇都那片天！”江子墨冷视狱卒，“我烟州穷山恶水，可万民自强不息，三个小崽子来威逼利诱，接下来怎么的？刀斧加身于我这把老骨头不成？赶走、赶走，我累了。”

    “可……这……”狱卒欲言又止，“大人，此人不是三位廷尉大人的人，而是——”

    “还能是谁？”江子墨打断话头，一扔信纸，“如若是下属官员，也让他走，见了我这戴罪的老头，只怕是祸事连连。”

    狱卒蹲着身子将灯笼凑近，递出手中一枚金簪子，说：“老大人，那人说，大人若见了此物，定会相见。”

    朦胧火光映照着江子墨逐渐睁大的双眼，深藏在心底多年的悲伤再度涌出，枯瘦的手指微颤，抚过簪子上残留的血迹。

    他喉间滚动，说：“这是笑南的……”

    ……

    临行前齐舟真人没有出来送，只有第五婷为元吉和江果送行。

    到达怒魔境后元吉已然学会御剑术，但他还没有仙剑，只好和江果合用一柄仙剑。

    两人下了山，径直来到烟州，元吉扫了眼手上四年前的书信，对身前首饰摊子的老妇人，问：“请问怡茶庄怎么走？”

    “往西直大街走就是，那茶馆子生意火热，一眼就能瞧见。”老妇人转向江果，眉开眼笑，“姑娘好眼力，这是红豆簪子，式样别致，你这么漂亮戴上一定好看。”

    “红豆簪？”江果捏着簪子打量，不屑一顾地说，“女儿家家的玩意儿。”

    “买了。”元吉取出银钱丢在摊桌上，“师姐，走吧。”

    江果一愣，还没回过神就被元吉拉着袖袍往西直大街走，她攥着红豆簪，看着元吉的后背，脸上忽然浮上一层悄然的红晕。

    两人到了怡茶庄，楼内人群簇拥，座无虚席，台上放着一床琴，一位歌女正端坐抚琴，清唱着曲子。

    “黄沙千里……甲士如海……刀兵猎猎映残月……”

    尾音缭绕，铁血肃杀之意转而息止，鼓声缓缓退却，全场内外鸦雀无声，唯独可以听到茶客们此起彼伏的剧烈呼吸声。

    片刻，就听掌声雷动，四下茶客纷纷赞不绝口。