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八、幽梦茫茫烟雨浓

    “嘚嘚嘚嘚,······嘚嘚嘚嘚······”。怱听得远处马蹄声急,稍顷,蹄声越来越近,竞是朝着这里奔至。

    唐正云道:“好象是三匹马,正向这里奔来,师妹你且先带着那个孩子在草丛深处躲避一下。”

    “那你呢?”花艳芳问道,她心中甚是不安。

    唐正云本想看看到底是什么情况,但见她心中不安,忙拉着她的手道:“好,我也和你去避一下再说。”

    花艳芳道:“我去抱他。”她轻轻地将高吟天抱起,三人隐身钻入草丛之中。

    有过的片刻,蹄声更近,二人眼见得尘烟起处,三骑须臾即至;却听得马上之人大声叫饿:“四师兄,饿死了,给我一点吃的东西,有没有?”

    花、唐二人听得如此声音,大吃一惊,两人同时对望一眼,均各想道:“怎地他们这么快就跟到了这里?也不知他们从何处弄来了这些马匹?”

    这马上乘客说话的人正是邵玉,别说花、唐二人与之相处日久,就算是刚认识不久的人,只要听了一次他那半男不女的声音,便也从此不会完记。

    只听得那朱云道:“六师弟,你就忍忍吧,大师兄就在前面不远等着,那唐师弟和花师妹不知死活地向东急逃,兴许这时侯已经被大师兄抓住了他们,这回可有得花师妹受的了”。

    说话声中,三骑已急驰而过,马蹄声逐渐向东去远,未几,便在风尘中消失。

    花唐二人听得毛骨悚然,所幸这小土坡离大路稍远,朱、王、邵三人又被龙竞秋很揍了一顿,饿怯交并,才并没有注意到花唐二人的马匹。

    二人一直隐身暗处,不敢岀声,直到那三骑去远,蹄声不闻,才走出草丛,心中均道“好险”,花艳芳道:

    “若不是我们在此休息会儿,却哪里知道大师兄他们已经就在前面等着,说不定此时正安排了好多陷阱,正等着我们自投罗网呢。”

    唐正云却想着大师兄垂涎于花师妹的美貌已久,若被他抓住,师妹生性刚烈,却哪里还有命在?他想了好久,才对花艳芳道:“师妹,我们渡江到北方去吧?”

    花艳芳知他心中所想,况且如今东方被堵,西方更不能回,南方只怕也行不通,那就也只有北方可行,便道:“好,师哥你决定吧。”

    唐正云道:“那好,我们且先去了码头再说”。

    二人计议已定,便稍作整理,抱起高吟天原路驰回;这孩子累了一天一夜不曾合眼,这一觉睡得沉稳,加之花艳芳出手极其轻柔,竞然被人抱来抱去都没有被弄醒 。

    不多时,便到了城陵矶附近,二人知道已离岳州城不远,花艳芳只怕坐下之马这一带人人识得(原是岳州城两位大捕头的马),于是二人一商量,便丟了马匹,唐正云背了高吟天,走入镇中。

    当时恰是镇上逢集之日,镇中赶集来往之人络绎不绝,犹未散去,花艳芳正要寻人打听码头去路,忽听得一个熟悉的声音传入耳中。

    花艳芳抬头一看,却见那人正是那潇湘女侠龙竟秋,此时正向众人指指点点,似在向众人打听自已三人的下落。

    花艳芳急向唐正云望击,此时唐正云也已惊觉;便在此时,背上高吟天哈气连连,似欲醒来,花艳芳大急,伸手点了他的晕睡穴,让他继续沉睡。

    唐正云伸手便拉了花艳芳返道而行,幸喜此时镇上人流正旺,龙竞秋又是单独一人,一心打听高吟天的下落,并未发现花,唐二人来去。

    花、唐二人离了镇口,便向北行,花艳芳不时回头探望,眼见得龙竞秋并未跟来,二人心中稍安,此时只希望能在别处另觅船只,渡江北上。

    二人心急腿快,不多时便己到长江边上;此时正是深秋,阵阵秋风怒号,吹荡起芦花飞扬,不禁让人觉得阵阵寒意。

    但此时江中并无船只往来,于是他二人只好沿江东下,这一带地势旷广,行不多远,果然有一个冷清的小渡口,那船夫正在那里悠闲地哼着小曲。

    唐正云上前叫道:“船家,渡我们过江。”

    那船家正待问话,花艳芳掏出一绽纹银,递了过去,口中说道:“这是船钱。”

    那船家本来正自无聊,忽然见一个美貌女子,手中拿着白花花的绞银递上,当时清朝各方初定,百姓生活极其清苦,可以说是百废待兴,那船家一生中却那里见过这么多银子,当下眉开眼笑,便点头应允。

    二人上的传来,船家问道:“二位客官可是要渡到哪里去?”

    花艳芳反问道:“请问船家大哥,从这里渡到对岸的那里最近?”

    那船家道:“二位客官如果要近一点,那便是对岸的钟家渡口最近,客官爷可是要去那里么?”

    花艳芳道:“好,那我们就去钟家渡口吧。”

    那船家心中暗想道:“原来这二人不知道行市,从这里到这钟家渡口平日来往只不过几个铜钱,如今她竞然给了这么多银子,不好,到时候可别后悔才好.”

    “二位客官当真是去钟家渡口, 可想好了么?” 船家试探着问道.

    “是;”花艳芳答道:“就请大哥送我们过去吧!”

    “是,小人理会得。”那船家应了一声,收了银子,欢天喜地的划船去了。

    花艳芳将高吟天放入船蓬,当她转身而出之时,那船夫已经开动小船,向江中缓缓行驶。

    所幸一路风平浪靜,小船顺水斜向而行,行至江心,小船越行越快,竟然奇快如风。他二人眼见得终于可以逃出日月派的前堵后追,心中略略宽慰。

    再行片刻,忽见一叶轻舟随波而下,其速更是快捷如飞;舟头有一个苗家女子,手按宝剑,衣袂飘飘,迎风招展,此时正极目远眺,更显得飒爽英姿。

    來人正是龙竞秋。

    花、唐二人大吃一惊,眼看避欲不及,花艳芳忙叫道:“停船”。

    那般家听得她喊叫,大吃一惊,连忙说道:“客官老爷,这江心停船,可不容易啊。”说话间只得尽力把浆,以缓其速度,却哪里能停得下来。

    唐正云急中生智,忙将花艳芳抱入怀中,相依相偎,极显亲热之状态;他料定龙竞秋武义虽然高强,但毕竟是未婚女子,少女害羞,必然不肯多看他二人亲热。

    两船相距约四丈有余,龙竞秋早就看见江心有一艘小船,待见得小船上空无别物,除了船家便只有一对男女在船上亲热不已,果然便不好多看,更何况那小舟其行如飞,顷刻间向对岸斜斜驶去,眨眼间已相去甚远。

    花艳芳见小舟远去,说道:“师哥,那‘潇湘女侠’来得真快啊,刚刚还在那里打听着呢。”

    唐正云点头“嗯”了一声,便不再作答;心中盘算着怎样脱出重围。

    花艳芳突然想起一事,便高声向船家询问:“船家大哥,可知刚刚那条小舟去的什么地方么?”

    那船家正自吃惊花艳芳为什么叫停,此时见她问起,便答道:“好像是钟家渡口的方向,对了,一定也跟二位客爷一样,是要去钟家渡口的。”

    唐正云怱然接口说道:“船家大哥,我们不去钟家渡口了。”

    那船家愕然问道:“二位客官不去钟家渡口了么?那是要去哪里?”

    花艳芳道:“船家大哥可就下边离钟家渡口稍远的地方放我们下船就是,至于船资,我们会另外加付给你。”

    那船家道:“那也不必,女客官给的银子已经足够的了;不过二客官既不知要去何处,当真一切要小人作主吗?”

    花艳芳道:“我看大哥也是个实在人,就有劳大哥费心了。”

    那船家满面笑容道:“小人理会得。”自去划船不提。

    花艳芳站起身来,向四周望了一眼,但见斜阳西照,远处波涛滚滚,水天一色,她用手轻弄着一头秀发,如此场景,不禁又是心思连绵。

    唐正云看着师妹如此美丽动人的身影,心中不禁又想道:

    “斜阳,清波,如此美景,却怎比得了花师妹漂亮,师妹真是美极了,只是可惜了师妹这锦绣般的大好年华,却要跟着我到处奔波受苦······”

    想即此时,他心中满是怜惜之情,上前柔声说道:“师妹,累了吧,你去睡一会儿吧,到了岸边我再叫你。”

    花艳芳闻声回头一笑道:"师哥,我不累,我要在这里陪着你."说毕,将身子向唐正云靠了靠。

    唐正云也是一笑,伸手搂住她的肩头,心中却有一股说不出的滋味。

    又行了一阵,看看日色西沉,怱听那船家道:“二位客官就在此处下船如何?”

    唐正云问道:“船家大哥,可知这里是什么地方吗?”

    船家道:“二位客官似是远道而来吧?这里前面有一个集镇,名叫白螺矶镇,两位加紧赶路,便去那里投宿吧。”

    花艳芳早将高吟天抱起,二人道声“谢谢”, 便即下船;花艳芳取了几钱碎银相送,那船家不肯再收,千恩万谢而去。

    花、唐二人加快脚步,不多时,便来到镇上,二人带着高吟天,便在镇东投了客店。

    唐正云将高吟天放在长凳上,便伸手之间解了高吟天的穴道,他手法奇特轻快,大堂上又多是一些商旅行客,此时竟然是无人看出。

    不一会儿,髙吟天悠悠醒来,他生性机警,这时他已经记起自己在白天已被他们抓住的事;心中害怕,便依然躺在长凳上装睡,不敢睁开双眼。

    花、唐二人见他如此,只道他仍然熟睡未醒,便不去惊动他,花艳芳就在他身旁长凳上坐下,他二人不敢喝酒,便要了两碗鸡肉面,边吃边小声说话。

    高吟天装睡片刻,但闻的大堂上处处弥漫着食物的气甘香,便再难忍受,揉着眼睛翻身坐起。

    小孩子最易饥饿,此时但闻得阵阵香气扑鼻而来,他已经是整整一天未吃过东西,腹中“咕噜咕噜” 地叫个不停,饥饿驱使着他正欲择食而呑。

    花艳芳见他起身而坐,一双眼晴却紧盯着自已的面碗,大有食之而后快之感,她心中暗暗好笑,知他甚是饥饿,便将手中竹筷放在碗上。

    此时花艳芳知他饥饿已极,便起身唤得店小二过来,说道:“小二哥,这里再来两碗鸡肉面吧。”

    那店小二应声道:“好咧,两碗鸡肉面,二位客官稍等。”言毕躬身而退。

    高吟天见她停箸不食,以为她已经吃宝,剩下的半碗不吃实在可惜,当即伸手抓过碗筷,“呼噜噜” 的一大口便已喝了一半,再来一口之后,碗中已空空如也。

    花艳芳吃了一惊,不禁又好气又好笑,说道:“你怎么这样?怎么也不能吃喝别人吃过的东西啊。”

    她自然不知高吟天流落江湖多年, 有一段时间专以吃别人剩饭剩菜度日, 一旦饥饿来袭, 便自然而然地回到从前模样,浑忘了自己身上尚带有银两。

    此时他两口面汤下肚,更是勾起了他腹中馋虫,只见他双目在堂间桌上不断搜寻,大有谁如果剩有饭菜留下,便不顾一切,抢吃一空之势。

    花艳芳见他如此模样,不由大起怜悯之心,便拉着他的手问道:“小弟弟,你叫什么名字?”

    “我叫高吟天。”高吟天嘴上回答,两眼却仍然是盯在别处搜寻,一时间倒让花艳芳哭笑不得。