魏清三人早知伍云飞和姜丽琼关系匪浅，但此时撞见二人相拥也均觉不便再看，只是贸然从藏身处出来，又怕惊动对方，只得低头不去探看。伍云飞和姜丽琼相拥良久才依依分开，只听伍云飞开口问到：“今晚如何，没受委屈吧”，姜丽琼低着头双眼含波道：“云飞哥又何必管我，我白日里在相国寺中被恶人调戏，你却帮着恶人来与救我的三位义士为难，现在又何必多次一问”。

    伍云飞涨红着脸连忙辩解到：“我当时不知此事与你有关，王衙内只说让我给他帮拳，否则我怎会如此，我要是不顾着你，又怎会一得了你送来的消息就紧赶着去偷偷告知王夫人，我若有半句虚言，情愿甘受白日劈雷，叫我不能光耀伍家的门楣”。

    姜丽琼闻言赶紧伸手捂住伍云飞的嘴温言说到：“可别乱说，琼儿自知云飞哥待我极好，你又何必乱发誓言，唉，也不知这场风波可会耽误了你填补保平军空缺的事，要是因我误了你的前程，琼儿可就万死莫辞了”。

    伍云飞将姜丽琼再拥入怀道：“应当不会的，我是写了纸条用暗器偷偷射入王夫人房内的，没人瞧见，你且安心在这里再呆段时间，等我在军中立下战功，就立即舍了功劳请朝廷发文换你从教坊中脱籍，到时候娶你过门生上几个儿女，再不为这些琐事烦忧”。

    姜丽琼将头靠在伍云飞的胸口道：“听说金人这次南下已离京师不远，说不准朝廷哪天就会放你外出到军中去，你可别因为急着立功去冒风险，还是慢慢来吧，都等了这么多年了，也不差这一年半载的，总之我的心会始终留着给你，战事凶险，你要是出了意外，我一个人可也就活不下去了”。

    伍云飞哈哈笑道：“父亲从小就教我兵法韬略，何况我弓马娴熟，枪棍功夫亦不差，无论大内还是禁军中都怕难有敌手，要不是以前不肯趋附上司的话，凭我一身所学早已在战场上搏得了官爵，又怎会困于宫中做个低品的侍卫”，他说完又叹口气续道：“唉，本以为现在搭上了王家的线，可以走枢密院的路子在保平军中谋个留后观察的军职，就算要我花些银子或是屈意应承都无妨，只是这王衙内也太过跋扈，大违我做人的底限，但愿能尽快到军中去任职，靠着真本事去上阵杀敌立功，再不用周旋于龌蹉之中看人脸色”。姜丽琼连忙说着些贴心的话抚慰情郎，两人又闲话好一会儿才依依惜别分头离开。

    魏清三人待伍云飞走远后才从藏身处出来，魏清说到：“这伍侍卫原来是为势所迫才不得不给王楷那浪荡公子作伥，难怪他之前故意输招给我，只是可惜又可叹的是朝廷的军职竟要靠趋附勋贵豪门而来，却不是凭本领在战场上挣得”。

    肖秦川道：“情尤可谅，却非大丈夫所为，齐之饿殍尚不食嗟来之食，何况我辈乎，我虽然理解他，却不敢苟同其行事”，他顿了顿又说到：“似会之兄亦是状元及第、满腹才学，在下所素敬仰者，却因性志耿介而多受朝中大员打压，屈身于太学中未得出任中枢实职，但他却从未有过趋炎附势的想法。此番金人南下，会之兄多方联络上书朝廷极力主战，言颇恳切，据说已得圣上注目，大概稍后就会被提拔重用，不也是靠自己挣来的吗，又何必定要去依附他人”。

    魏清听提到了秦桧，正要开口询问他的近况，缚彩楼后门中忽然走出一道身影，三人一看却是李蕊，只见她缓步行到近前道：“三位公子方才既已离开，不知缘何又回到此地，还藏起来窥人隐私”。

    魏清听她话语微有嗔怪之意，连忙解释到：“我等在路上遇见到伍侍卫，恐其为人所迫将不利于姑娘，是以跟随到此，倒不是有意探听私事”。

    李蕊听他如此说，知道魏清三人确是一片好意，轻叹口气道：“琼姐姐和伍大哥两情相悦，她能觅得良伴我做姊妹的也代为开心，琼姐姐本是良家女子，可惜家门不幸落编乐籍，非官府行文不得脱身于教坊，伍大哥因之才依附王家，急于外放到军中任职，想以战功换得为琼姐姐赎身，之前他若有得罪三位的地方，还请看在他一片痴心的份上不要计较，莫将方才听到的事情透露他人”。

    魏清和曹路都点头应承，肖秦川也拱拱手答到：“我等岂是那些舌长的村夫愚妇，自不会有只言片语流传于外，何况伍侍卫为达一己目的不惜甘为鹰犬，我又何必做出损人不利己的事来毁人前程，倒是李姑娘身为女儿身却能在烟花之地洁身自好，在下心中着实敬佩”。

    李蕊闻言轻咬嘴唇，似乎是若有所思，片刻后才说到：“命如浮萍，又有何德能值得上敬佩二字，肖公子家境殷实，又是文武全才的太学士子，想必此生定是大路坦荡，又哪里会知晓人在檐下的难处，不过无论如何，妾身还是要谢过诸位今日相助之情”。她说罢欠身婷婷施了一礼，也不等魏清三人还礼就转身返回缚彩楼中。