内宰大人一进门就嚷嚷：“你为了收买人心也不能随便撒钱啊！”

    掘突似乎早有准备，见到气急败坏的内宰，没等他开口，就递上了一张帛书。

    老头儿一愣，原来是调税的具体方案。掘突努努嘴，示意他仔细看。

    “内宰大人定是担心税收减少吧？”掘突笑嘻嘻地解释道：“不错，我是要收买人心，我也知道我们财政紧张，所以我绝不会单纯地靠减税来实现。”

    内宰瞥了他一眼，投来不信任的目光。

    “您看，我研究了一下，商税有絘、总、质、罚、廛多种，可以按照不同类别分别进行处置。只要有升有降，稍微算算账，就可确保总数不会降低。”掘突心想，我一理工男，搞政治嫩点，数学总比你们古人强吧。

    “首先我临时将行商的税率增半，坐商的税率减半。行商是到处跑货的人，坐商则是长期驻扎门店的。这样做至少在短期内会形成鼓励大家移居京城的氛围。”他得意洋洋地看着内宰，见他没有反驳，便继续说道：“我再将仓储的税率减半，交易的契税减半，却将违规的罚款税率翻了五倍。这样不但鼓励商人经商，还给人留下了赏罚分明的圣君印象。”

    最后，掘突微微一笑，神神秘秘地凑过去：“而且，据我近日的观察，虢郐两国常年对京城疏于治理，商人违法行为比比皆是，所以短期内我们的税收恐怕还要大涨呢。”

    听到这儿，内宰也不好再说什么了。他对这位公子甚是无奈，但对刚才的一番分析却又生出了点儿佩服之情。真不知道有个会耍小聪明的国君对郑国是祸还是福。

    搞定了内宰，掘突便放手推行新商税了。这招一出，果然大受欢迎。勤劳合法的商人减了税，也愿意在京城定居了，少数违法的商人被罚得倾家荡产，只好老老实实卖力干活，官府的收入短期内也增加了不少。至此，这位新来的国君算是彻底赢得了民心。

    商人们还有个优点，是掘突十分看重的。这些人走南闯北，消息灵通，实际上形成了一个潜在的庞大情报网络。可惜当时的诸侯们瞧不上，还都靠自己的探子去搜集各路消息。这种原始的方式能用的人少不说，还不容易隐蔽。而商人们却遍布各地，而且不乏鸡鸣狗盗之徒，挖点隐私简直是探囊取物。因此，掘突派专人每日游走市集，搜罗见闻，甚至定向收买消息。

    很快，他就得到了第一个重要情报：虢石父派人来东虢国了！

    内宰听说之后，脸色更加难看了。看来那天在黄河上，尽管大家躲起来避免了正面相遇，虢石父还是通过别的途径知道了郑国人的行踪。他的人一来，不管是否使坏，至少京畿大乱的消息是瞒不住了。

    “要不要加快征兵？”掘突试探地问了问。

    内宰默不作声，看来还是不太愿意。掘突笑了笑，也没有相逼。他这回如此有耐心，是因为在收买人心的同时，商人各行各业的组织构架也渐渐被摸清。他发现这些人不是一盘散沙，有行会、总商会等各级组织，可见急需之时是能被迅速组织起来。

    没几天，商人又传来第二个消息：东虢国和郐国的使节在管城秘密会面！

    这下傻子也看出来消息泄露了，两国说不定正偷偷摸摸地商量怎么干掉新生的郑国呢。

    果然，紧接着虢郐就来信了。表面上，他们的语气对郑国和掘突真是关怀备至。信上说，京城一向强盗众多，两国担心郑国国防力量不够，决定友情派一百乘军队协防，三日后即到，烦请准备打开城门热烈欢迎。

    掘突看了忍不住想笑，这种小儿科的计谋骗得了谁。真把你们放进来，就请都请不走了。

    内宰是彻底笑不出来了。虽然靠着工匠和商人的努力，已经攒了足够多的车马、武器和粮草，但没有兵的话就是些摆设而已。刨掉守城的，他是连二十乘的军队都凑不齐。那时候还没有诸葛亮这种奇人敢玩空城计，所以大臣们一个个都无计可施。