此时春平侯在秦为质第三年，恰逢赵孝成王薨逝的消息传来。

    春平侯作为赵太子本应回国继承王位，郭开又向赵偃进言：“大王薨逝，国君之位理应由太子春平侯继承，然太子被扣留于秦两载有余，秦国肯不肯放人还未可知！郭开有一计可让太子不能回赵，如此公子便可顺利即位！”

    赵偃笑道：“若是计成，本公子必予重位！”

    郭开见赵偃亲口允诺，于是派人携带金银珠宝等物前去游说吕不韦。

    赵人对吕不韦说：“敝邑之臣特来问候相邦！我家公子赵偃献金五百斤以此表示对文信侯的尊敬之意！”

    吕不韦立马便知晓赵偃是为了春平侯之事而来：“听闻赵王薨逝，不韦也深感痛心！太子春平侯在秦，按理是该归赵即位为王，不知你家公子可是为此事而来？”

    赵人又说：“公子之意是请吕相相助将春平侯留于秦国，等其承继王位后必定会回报相邦！春平侯素来主张合纵抗秦，且其为人颇有才干，若太子即位秦国便会多了一位强敌！请相邦深思！”

    吕不韦认为此人说得有理，于是收下了财物并答应将春平侯扣留在秦。赵人离去，吕不韦进宫游说秦王嬴政，最终春平侯因身处秦国而失去了继承大统的机会，赵国拥立了赵偃为王，史称赵悼襄王。赵偃也遵守诺言，厚待郭开！

    几年前，赵悼襄王赵偃不顾孝成王的反对迎娶了邯郸城貌美的倡女为妻。赵偃即位为赵王，立倡女为后，史称倡后。

    倡后乃邯郸城中貌美之倡女，以卖唱为生。因为貌美，被赵氏的一位宗族公子看中，娶回家中。不料，这位宗族公子是个短命鬼，没过多久就一命呜呼，倡后年轻守寡，十分不甘心。赵悼襄王赵偃偶然间见到了倡后，心动不已，不顾父亲反对，偷偷将娼女纳回府中。

    赵偃即位后几月，举办国宴延请大臣于赵王城宫中。自信陵君不再用事，魏赵关系也随之破裂！

    时赵偃派遣廉颇为主将、乐乘为副将攻打魏国繁阳并成功占领。宴会之上，君臣同饮，觥筹交错。

    郭开一向以溜须拍马、巧言令色事赵悼襄王，廉颇嫉恶如仇不能容忍，于是借着酒劲将郭开大骂一顿：“郭开你这等小人怎可容于我赵廷之上！你大肆敛财、满嘴污言秽语馋害他人，不过倚仗大王的威望，如此小人行径竟也敢恬不知耻身居高位，你有何能？”

    廉颇说完还想去打郭开，被其他大臣拉住而不能。赵偃碍于廉颇资历颇深、屡立奇功也不敢太过阻拦，郭开真是又怕又恨！从此一颗仇恨的种子就在郭开心里萌芽了！

    几日后，郭开找到机会向赵偃进馋言：“大王，廉颇倚仗自己是三朝老将就自视甚高，国宴之上辱骂于我。郭开得大王一手拔擢，有幸胜任相邦之位，廉颇却句句指桑骂槐！他哪里是骂我郭开，分明是在辱骂大王，不把大王放在眼里啊！”

    赵偃听了郭开之话略有怒色：“廉颇是我赵国倚仗的大将，手握兵权，寡人虽不喜其嚣张跋扈，到底要顾及国家！”

    郭开又继续进言：“北边的李牧将军以及武襄君乐乘都是大将，廉颇心里不敬大王，又怎会一心一意替您办事。如今外面到处都在传说廉颇居功自傲，如果他率兵谋反的话，大王危在旦夕！大王何不趁机夺了廉颇兵权，以乐乘代之。乐乘素与廉颇不和，必能对大王忠心耿耿！”

    赵偃认为郭开说得很有道理，原本他就很不爽这个先王留下的老将，于是下召夺了廉颇兵权，以乐乘代之。

    廉颇怒说：“吾自事惠文王为将，于今四十余年，未有错失，何能以乐乘代我？”

    便领偏军攻打乐乘，乐乘逃走，廉颇于是离赵投奔魏国大梁。消息传回邯郸王城，赵偃大怒，一时间赵国连失两将！赵国紧急防备魏国的进攻，想要打通平邑、中牟的道路，没有成功。

    月余，秦国派秦将井忌据赵攻燕，攻取了燕国两座城池。燕王为了消除这一祸患，采取了离间秦赵关系的做法，派谋臣蔡乌偷越赵国来到秦国。

    燕使见到秦相吕不韦，拿出燕王信符，欲以河间十座城池作为吕不韦的私邑。吕不韦看了燕王信件后说：“无功不敢受十城啊！”

    燕使蔡乌应：“相邦若深以为对秦国无功，何不把相位让于蒙骜、王龁等大将？况燕国所献十城原非秦国之地，相邦若不接受便是对秦王不敬！”

    吕不韦认为燕使言之有理，便瞒着秦王收下了燕国所献的十城，同时派遣刚成君蔡泽到燕国。吕不韦受了燕国十城，秦与燕“为上交”，并令赵国不得攻燕。但是，赵国不听，继续攻打燕国，还将秦将井忌逐回秦国，秦把井忌杀死。

    秦王初期，国政皆决于相邦吕不韦、御史昌平君芈启以及昌文君芈文，后宫事宜自有华阳太后、夏太后以及王太后赵姬主理。

    以华阳太后、昌平君芈启、昌文君等中枢大臣为首的楚系外戚势力、以夏太后、韩夫人为首的韩系外戚势力以及赵姬、吕不韦为首的赵系外戚势力暗中较劲、互为制衡，共同支配着秦国内政。

    韩姬与夏太后同为韩国王室，异人娶韩姬便是夏太后的安排，为的就是巩固韩系外戚势力，不使楚系势力独大。