从天启二十二年到天启三十年，大明专注于自身的吏治改革，不再主动进攻北方。但皇帝依旧在蒙古、东北、西域和台湾的疆土上设置州县，派遣官员和军队驻扎，招募儒生开办儒家私塾，努力地构建大一统体系。

整整八年时间，在朱由校的励精图治下，大明朝好不容易挺过了小冰河期，开始迎向新的发展时期。穿越者将军费大量用在扩充海军，征服南方的岛屿上面。

最重要的就是控制马六甲海峡，可以控制海上贸易的交通要道。

在这个时代，海战只能威胁一些岛屿的生存，并不能击垮一个大陆国家的政权。但是海军战力提供的海权具有独特的消耗能力：各种大小战役汇合起来，形成一个渐进的累积性过程，既能消耗敌方的各项资源，也能建立一种可转换成战略优势的海上统治地位。

应用海权进行经济消耗和政治压制的基本方式是封锁。目前，大明朝的战船能够在马六甲周边海岸驻留足够长的时间，禁止被封锁者通向大海。在与靠海为生的国家相对抗时，切断该国经济生命线的商业封锁往往是一种有力的武器。

皇帝在天启三十年派遣了一支拥有超过一百艘战船的海军舰队南下，他们势如破竹地攻陷了马六甲沿岸的岛屿。随即为了保证大明在此地的控制能力，又用船只运送大量沿海居民到这里安家落户。

在战争中，朱由校发现木制战舰很容易损坏，使用时间久了，船的框架和木料都会松动，木头连接处泡在水里也会腐烂。除非把船舶停靠在码头上，拆下来重修，否则松动腐烂的过程无法避免，最后将会损坏整艘船。

为此，朱由校下令在大明港口到马六甲海峡的沿途岛屿设置了多个海军基地。每个海军基地都有干船坞修理船舶。而且，任何一艘大明的战船都可以在海军基地获得补给，可以得到桅杆、甲板、帆布、索具、枪炮、弹药、食物以及轮班替换的海员。基地为受损的船只提供安全停泊地，为水手提供集合点以及医疗设施。

本来荷兰舰队会给大明造成非常大的困扰，但是在遥远的欧洲

，英国与荷兰正在为海上霸权打仗。因此荷兰的海上力量回撤到欧洲，留在马六甲海峡的势力很小，给予了明军可趁之机。

为了给大战舰提供木材，皇帝命令户部花重金从大兴安岭伐木，从而东北的经济也建设起来。

到了天启三十四年，皇帝到了知天命的岁数。这一年，大明朝的疆域远超汉唐。南海的岛屿、北方的草原、西边的绿洲、东边的森林尽皆纳入汉土。黄土、黑土、红土、白土、褐土，色彩斑斓，共同组成了一座锦绣江山。

皇长子今年二十五岁，还没有被立为太子。皇帝先后派遣皇子出去历练，几乎所有的皇子都乘船跨海去过台湾游历过，皇帝借此机会考察合适的接班人。

地广是大国的标志，地大物博，人口众多，在国际上有发言权。然而麻烦也有，边地与中央的关系复杂，变化无穷。因此，继位的太子本人一定要见识开阔，不能只在京城待着。

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尽管皇后极力地反对，但朱由校还是下决心，毫不犹豫地派遣十八岁以上的皇子出外历练。朝臣们对此的非议也是一浪高过一浪，新的内阁首辅孙传庭更是因为这件事辞官回家。