鸟语花香，幽明庄深处，一处精致的小木屋前有一汪碧绿的池水，一座凉亭坐落其上。

    在亭子中，周莱正恭谨地垂手站立着，其身旁安静地坐着一个端庄柔美的女子。

    一阵清风自不远处的林木间吹来，掠过二人身边，将女子鬓角吹散了一些。后者皓腕轻抬，将散开的发丝拢了一拢。

    周莱低声道：“小隐还是一如既往地十分用功，没有辜负胧后的期望。”向女子报告着明隐最近的状况。

    女子看了他一眼，嘴角漾起一丝笑意：“小隐那孩子诶。”幽幽地叹了口气，“战争怎么还不结束。”

    周莱道：“当初我要是和东英王一起去就好了。”

    “不要这么说，在这里保护我们也是很重要的任务，帝国的未来需要种子。”

    周莱低垂的眼眉抬了起来，点了点头。

    胧后又轻轻地道：“毕竟只有小隐能够继承明家的‘贮灵石’……胡箴那家伙一直不肯死心，却委屈了你堂堂炼脏境的强者在这荒山中担任一个护卫长。”

    胡箴正是西周国的密探机关首领，明隐幼年时受到伤害落下病根都是由他所一手造成的。由于这种威胁的存在，明隐与其母亲星胧等人才暂时地避入幽明山中。

    周莱的眸子中闪动着某种炽热，坚定道：“小隐对我来讲就像是亲侄子一般，您请放心，我不会让他再受到任何伤害。”

    星胧轻轻摇了摇头道：“不知道是怎么回事，这两天总觉得要出事情，晚上也睡不太好。”

    又是一阵劲风吹过，天边乌云涌起，仿佛一场暴雨即将来临。

    ……

    傍晚时分，明隐与周莱同归而来。晚饭早已准备好，星胧、周莱等人将两个孩子迎入屋中。虽然此地偏远，但众人居住已久，对周围环境十分熟悉，宋妈等下人仍竭尽所能整治出了颇丰盛的一席好菜。

    不久天空乌云密布，下起雨来。

    雨帘挂于檐前，屋中却没有丝毫冷意。一张圆桌上摆满了菜肴。星胧居于首座，明隐挨着她坐下，其余的座位上则依次坐下护卫队的各个首领。

    开宴不多时，周莱站起身来道：“诸位，我国受西周国侵扰，为了国家安危，东英王久临前线指挥军务。我等远离前线，身居此地，负有保护王后与小王子的重任，于国亦是有功。今日整整两年，诸位辛苦。王后与小王子待我等不薄，今后大家更当尽心竭力。”

    众卫队长一齐称是，纷纷感赞王后与小王子体恤下属。

    众人正在饮宴之时，忽然外面急步奔进一个兵士来。周莱忙喝问道：“不知王后在此吗？冲撞了王后拿你是问。”

    那兵士惶恐道：“不敢，启禀护卫长，葛大人率人求见。”

    周莱微微皱了皱眉头：“你可看清楚了？”

    兵士道：“葛大人带着手下就在庄子的南门外候着呢，他持着东英王的令符，随行的只有他手下的几名侍卫。”

    周莱朝星胧王后瞧去，后者轻轻点了点头：“今天不是例常的传令之日，恐怕葛大人是有什么要事。”

    周莱朝那兵士道：“快传。”

    不多时，只见那兵士引着八|九人来到屋外檐廊之下。各人身披蓑衣头戴斗笠。为首那人躬身道：“臣下葛青云拜见王后，冒昧来访实有要事急需禀告。”

    胧后早便担心，忙道：“请快说。”

    葛青云并没开口，却向席中众首领看了一眼。

    胧后知他心意，便道：“请诸位首领暂且回避。”之后轻抚明隐后背道：“小隐，你也先下去吧。”

    明隐答应一声，随着各首领朝门口走去，正走到一半，脸上忽然挂着笑意，朝葛青云身后一个汉子道：“倪大哥，上次请你带的玩意儿可不知找到了吗？”

    这小王子本性纯朴，待人有礼，与众位家将相处融洽，将士早就习惯了，也不放在心上，都以为是那倪姓青年受明隐所托，寻找什么物件给他。

    却见那倪姓青年反应奇怪，没有回答明隐的话，却不由自主地后退了一小步。

    葛青云朝明隐躬身道：“王子托属下办的事，不妨之后再让他找您回禀。”

    倪姓青年此时也是回过味来，忙弯身称是，声音嘶哑。

    这时周莱与其它将士已步出门外，正距三人不远。周莱倏地转身，微微皱眉，朝倪姓青年问道：“倪虎嗓音变了，怕是受了风寒吧，一会我安排人带你去医室领些药去。”

    倪虎头颅低得更深，没有接口。