他又说：“不言姑娘，保护好自己。”

    那会儿自己又说了什么呢？

    她说：“陆朝，我相信你。”

    可说实话，江以桃真的相信陆朝吗？

    她想了一想，最后竟是得到了一个她自己都匪夷所思的答案。

    江以桃那话说了并不是为了哄陆朝开心，她是真的相信着陆朝，相信这个她口中的小山匪。

    江以桃还在呆滞着，许岚又轻声说道：“阿言，你此刻正在想着谁呢？”

    “我……”江以桃顿了顿，陆朝的名字就这样卡在喉咙里，上不去下不来，像梗在喉间的一根鱼刺。

    “是陆朝吧。”许岚冲江以桃笑得眉眼弯弯。

    “不是——”江以桃猛地起身，双手握拳，猛地拔高了声音。

    她，她怎么可能喜欢那个小山匪呢？

    垂眸一看，许岚还是那副带着笑的样子看着自己，江以桃这才发觉自己做了多么无礼的事，抿了抿唇又坐了回去，轻声道：“是我无礼了，许姑娘不要见怪才是。”

    “噢，不是吗。”许岚见江以桃一副如临大敌的样子，也是不再逗她了，轻笑着接话。

    江以桃忿忿地点了点头，“我才不可能——”

    话刚说到一半，陆朝便走了进来，笑问道：“你们两人在说什么呢，我好像听见了我的名字，该不是在背后扎我小人呢吧？”

    江以桃哽了一哽，那话再也说不出口，眨了眨眸子去看陆朝。

    他的面色有些苍白，上午的阳光将他的脸照得近乎透明，那双黑瞳里也隐约地染上了些许的暖色上去。

    陆朝走得很慢，一步步地朝江以桃踱步而来，高马尾在他身后轻晃着，额发鬓角皆有些汗湿，轻贴在他的脸上。

    他的身上总是带着一些少年的意气风发，江以桃迷迷糊糊地想，若是陆朝出生在盛京的名门世家，他定会名满天下、前程似锦，是盛京所有姑娘家的春心萌动。

    若是陆朝出生在盛京的名门世家，那么自己会在某一次花会上遇见他，他站在万花丛中，扬着自己熟悉的笑意，与周围的人一同高谈阔论，题诗作赋。

    若是……

    哪里有什么若是，陆朝就是这溪山的山匪，江以桃定定地看着慢慢靠近的陆朝，朝他露出一个软糯的笑意来。

    而自己呢？

    是盛京城江府的嫡女，是江家要送进宫的一枚棋子。

    “不言姑娘。”陆朝站在江以桃面前，唇角扬起一抹笑意，“在背后说我坏话么。”

    江以桃回了神来，听着自己鼓鸣般的心跳声，努力维持着面上的笑，尾音颤抖：“嗯，说你是个可恶的小山匪。”

    陆朝闻言却还是笑，微眯的眼里闪过江以桃从来不曾注意过的一丝温柔的缱绻。

    “既然你回来了，那我便走了。”许岚看着江以桃的反应，心中有些悲悯，朝她浅浅笑了笑，起身拿了竹篮子便要往外走。

    “许姑娘慢走。”江以桃的声音是江南水乡独特的温软，看着越走越远的许岚拔高了声调道，“谢谢你的早食——”

    许岚没有回头，朝身后摆了摆手。

    月光还是照到了狼的身上，许岚轻叹了口气，一时间竟不知道是不言姑娘可怜些，还是陆朝可怜些了。

    江以桃抿抿唇，垂眸去看自己的脚尖，又盯着地上的一片片枯叶看，就是不敢抬头看陆朝。

    陆朝挑挑眉，也不知道这小姑娘又突然在闹什么小脾气，“不言姑娘，我替你收拾烂摊子，你却在背后叫我小山匪，现在的姑娘家便是这般报答人的么。”

    “那不然还应当如何？”江以桃稍稍硬气了些，抬起头来盯着陆朝，有些忿忿道，“我既是被你们绑到这儿来了，身上是一点银子也没有的。”

    顿了顿，江以桃试探道：“你若是放我回盛京，我还是有些银财可以报答你的。”

    “唔。”陆朝上下审视了一番江以桃，面上挂着笑意，眯着那双狐狸眼，偏是不说一句话，就这般看着。

    江以桃被他看得发毛，扬声质问道：“陆朝！你是不是在想什么坏主意了？”

    陆朝朝江以桃笑得露出一个小虎牙，贴近了些，在她耳边轻笑道：“不如不言姑娘以身相许罢？我看那话本子里都是这般说的。”