五月初一，官家的任令下达。

    云砚卿与周措入翰林院，分别为翰林院修撰与翰林院编修，而沈南枝更是历朝以来少有状元入大理寺之人，而且是以正六品的大理寺少卿（注1）做起，一时更是风头无限。

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    转眼间，已是季夏，离云笺婚事的日子越来越近，云家便也开始张灯结彩，准备迎娶新夫人入门。云卿鸾这几日好似转了性，也不闹了，整日在院中喂喂鸟，看看书，还绣了几条帕子给云老太太。老太太见她好似诚心悔过，便也解了她的禁足。

    越临近婚期，云笺便越怕出什么差错，也没空去看云卿鸾。

    蝉在树上叫个不停，偶有微风拂过，带来几丝不知是何花的香气，云府内挂满了红灯笼，池塘里的菡萏也渐渐露出花苞准备悄悄绽放，一切都看起来很好。随着日头越来越烈，终是迎来了婚期。

    温氏虽是续弦，但云家却十分尊重她，该有的礼数全都未落下。

    云府女眷都在主屋坐着，云卿鸾虽黑着一张脸，却也安静地坐在位上，今日宴请的宾客不比云砚卿高中探花那日宴请的少，来的非富即贵，云舒菸和云泠都看呆了，平日里深居简出的几位王妃都来了，可谓云笺的面子有多大。

    男宾处更是，云笺光敬酒都快喝不过来。

    云老太太在上首与几位王妃聊着，下头的小辈无聊，于是老太太便让她们各自散了去园子里玩，是以，爱热闹的小娘子拉上相熟的几位往园子里赏花作诗去了，云家姊妹也有玩伴的便都三三两两邀着去自个院子里说话去了，只等黄昏新夫人入门拜堂后再来庆贺。

    赵影来已有半月未见云卿姿，老太太一说散了她便整个人挂在云卿姿身上，“阿景，我好想你啊，真是一日不见如隔三秋，你算算，我们都多少个秋了？”

    “唉哟，你近来是胖了多少？我都捞不住你了…诶，别挠别挠…”云卿姿调侃她，却被她抓着挠，忙求饶，“好六娘，我错了，你瞧瞧，别的小娘子都在笑话我们呢！”

    见回廊下确有小娘子在捂嘴偷笑，她忙正了神色，神神秘秘地凑到云卿姿耳畔，说道：“去你院里，我有个秘密和你说。”

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    云府花园种了许多应季的花，其中开的最好的莫过于芍药与石榴。花园两侧是回廊，廊下的鹅颈椅上三三两两坐了小娘子，只看着园子里的小娘子簪花作诗。云泠与姜家九娘相熟，便也一同在这廊下。

    “九娘，眼下正热，不如去我屋里，我早早便晾了你爱喝的茶。”云泠轻轻扯了下姜九娘的衣袖，柔声道。

    姜九娘眼中闪过几丝不耐，但又想着今日的目的，亲密地挽着云泠的胳膊，笑道：“我们再多逛逛，我难得来一回，你都不带我四处看看，”说着，还带上了委屈，“我来这几个时辰了，净看了些花花草草的，你怎的不带我去拜会你小娘？”

    云泠听她前半句还有些无奈，听她说要去拜会小娘，心里泛起一阵酸涩，姜九娘是第一个人不嫌弃她是庶出，且还与她多年亲密的人，如今，也是第一个提出要拜会姜小娘的人，她不由得心里越发亲近姜九娘，也存了几分感激在里头。

    她是个面上藏不住的人，姜九娘浸yín内宅多年，她自然也学了几分察言观色，如今她一瞧云泠便知对方心里想的什么，轻笑一声：“走吧，泠姐儿。”

    不远处的云舒菸瞧见了她们，眼珠子一转，便悄悄跟了上去。

    姜小娘住的远，格外的清静。天气实在热，云泠的使女秋元便带着姜九娘二人抄了近路，只是此番便要从云砚卿的修竹院路过，虽隔得还是有段距离，但若是撞见云砚卿也有几分尴尬，是以，云泠嘴上并未责怪秋元，却是拉着姜九娘走得快些。

    “哎，泠姐儿，我有些累了，此处，倒是离你家大哥哥院子不远，不若，让秋元宜元去讨几杯水吃。”姜九娘在修竹院的不远处停下，执意不肯走，额上被日头晒出了密密汗珠，云泠拿帕子给她擦汗却被扫开，“泠姐儿？我说我累了。”

    她的语气有些不耐烦，云泠有些为难，本来绕路到此处就已然不妥帖，平日若是云家姊妹倒是无妨，左右都是一家人，可姜九娘毕竟是外人，若是传出去对二人名声也不好，是以，云泠纠结不已，只能安抚她：“九娘，再走几步，便入长廊了，那有使女候茶…”

    姜九娘皱着眉头，十分不耐，呛道：“云泠你什么意思？此处离你大哥哥院子如此之近，你动动嘴皮子的事偏要我去什么长廊，”见云泠垂眸，她又放缓了声音：“泠姐儿，这日头愈来愈烈，我晒的头晕，若不然，我们去你大哥院里避避暑，反正，我们都是亲戚，他人见了也不会多说，什么不是吗？”

    云泠嘴唇微微翕动，却不知怎样拒绝她，嗫嚅着嘴唇，“我…我…”

    “姜九娘！谁跟你是亲戚？真真会往自己脸上贴金！”

    躲在不远处的云舒菸早就听不下去了，现又听姜九娘自居“亲戚”来胁迫云泠领着她去开修竹院的门，更加气不打一处来。

    姜九娘见是云舒菸，忙赔笑，这位可是云家的小霸王，说是集万千宠爱于一身也不为过，可不能得罪。