忍冬前脚刚回到闻家，闻芸后脚就迈过门槛，用那双与闻俭颇为相似的凤眼上下端量着忍冬，仿佛在看砧板上的肉。

早在和闻俭成婚前，忍冬便知道闻芸不喜自己，虽不清楚究竟是何原因，但那丝厌恶表达得太过明显，以至于她根本不会错认。

此刻将闻芸阴瘆瘆的神情收入眼底，忍冬不由拧眉，目视前方，几步走到了堂屋。

坐在桌前的闻母听到脚步声，将手里的绣棚子放进竹篮，她抬了抬眼，面色比平时更加冷淡。

闻母之所以如此，是因为今早她起身时，恰好瞧见陆忍冬站在院里，用热水仔细清洗一块白布，她细看之下才发现，那块白布竟是新裁成的月事带，看来陆忍冬的肚子还真是一如既往的不争气，非但没有怀上身孕，反而来了癸水。

若不是阿俭先前动了怒，闻母真想给陆忍冬立立规矩，让她明白为人妻子应尽的本分，女子要是不能为丈夫开枝散叶，就不该再厚颜无耻的霸占着男人，免得耽误了闻家的香火。

忍冬洗净双手，从婆子手中接过汤碗，安静地坐在桌畔用饭。

陆家虽然算不得什么达官显贵，在忍冬记事时已然败落，但陆家祖辈世代行医，皆为杏林高手，忍冬的父亲陆培风曾经还是尚药局的御医，可惜后来不知怎的，竟被削去官职，辗转来到远在千里之外的邺城。

当年陆家在京城时，因陆培风医术高超，被先皇后奉为座上宾，那位皇后本就生了一副绝色容颜，再加上陆家的独门秘方，最是滋养不过，是以先皇后年过三十，肌肤，气色，发齿都如同二八年华，堪称京城第一美人。

这些滋养身体的方子即便无法延年益寿，却能在最大限度内保持青春，对于宫中女子自然有着极大的吸引力。

可惜药方虽好，药材却很难配齐，宝济堂如今不过刚刚起步，上了年份的野山参对忍冬而言都是罕物，更别提雪蛤、首乌、肉苁蓉了。

因此忍冬才会答应那位孟公子，亲自上门诊治，为的就是多攒些银两。

忍冬出神的档口，闻芸死死盯着女子搭在桌沿的指尖，大抵是肌肤过为白皙，在深褐桌面的映衬下，玉指彷如柔荑一般，让闻芸又羡又嫉，她侧身看向闻母，刚准备把自己方才听到的秘密公之于众，突然好似又想到了什么，生生按捺住脱口而出的欲望。

方才她听得真切，大哥分明知晓了忍冬失贞一事，却碍于夫妻情分为其隐瞒，就算自己此刻揭穿真相，无凭无据的也无法将此事作准，莫不如先搜罗证据，将之一并送到母亲跟前，让陆忍冬再无法辩驳。

幻想着陆忍冬被赶出家门的狼狈情状，闻芸掩唇闷笑。

“芸娘，下午那会儿我路过学堂，恰好碰上了邹贤，听他话中的意思，似是想要登门求亲。”闻俭放下碗筷，淡淡开口。

闻芸面上的笑意缓缓消失，她怎么也没料到邹贤竟如此厚颜，邹家清贫潦倒，居然还想着娶妻，难道要让自己跟他过苦日子吗？

“大哥，早先我就说过，无论如何都不会嫁给邹贤，你帮帮我，解了这桩婚约吧！”

闻芸三两步冲到闻俭跟前，俯身跪了下去，泪水涟涟的模样好不可怜。

见状，闻母忍不住皱眉，呵斥道：“邹家虽贫寒了些，却不至于短了你的吃食，若日子真过得不好，你哥哥嫂嫂也能帮衬一二，别再胡闹了。”

“娘，女儿真不能嫁给邹贤！”

闻芸死死咬住下唇，膝行至闻母跟前，鼓起勇气道：“女儿与鲁公子情投意合，他说等禀明父母后，便会来咱们家提亲。”

听到“鲁公子”三个字，忍冬顿时恍然，这位鲁公子单名一个涛字，是城中富户鲁旺的独子，年近三十，生得油头粉面，性情颇为浪荡，与教书先生邹贤全然相反。

忍冬没想到闻芸竟会与鲁涛牵扯不清，看来前些日子她在姻缘祠瞧见的那名男子，应是鲁涛无疑。

可要是她没记错的话，鲁涛早已成亲，膝下还育有一女，这样的他又该如何迎娶闻芸？

忍冬没有主动提及此事，倒是闻俭拧起眉头，语调隐隐透着几分怒意：“你是疯了不成，一个早已娶妻的男子，难道要纳你做妾吗？好好的正头夫人不当，非要给别人做小，我闻家没有像你这种不知廉耻的姑娘！”

闻芸自幼没了父亲，她又是家里唯一的女儿，闻母对她无比疼爱，从未让她受过委屈，也将闻芸的性子养得愈发无法无天，因此她才会罔顾早先定下的婚约，与鲁涛私定终身。

闻芸被闻俭骂得狗血淋头，她肩膀颤颤，面皮涨得通红，扯着嗓子喊道：“反正我已经是鲁公子的人了，若是大哥执意把我嫁给邹贤，丢的只会是闻家的脸面！”

闻母眼前一黑，噗通一声摔倒在地，忍冬将她扶到八仙椅上，拇指用力抠住人中，时而还轻轻揉捏虎口，闻母才幽幽转醒。