就算闻母三番四次将纳妾挂在嘴边，忍冬并没有吭声，一来闻俭根本不能与女子行房，就算纳妾也没什么，二来闻母到底是长辈，若自己与她起了争执，除了损毁名声以外，再无其他好处。

忍冬虽是大夫，但心里却能算明白这笔账，因而她只抿了抿红润的唇瓣，转身回到卧房。

望着女子消失在院墙的窈窕身影，闻俭凤眸爬满密密麻麻的血丝，嘶声道：“母亲，有些话孩儿只说一次，今生今世，我要忍冬一人足矣，绝不纳妾蓄婢！孩儿的房中事，就不劳您和芸娘费心了。”

话落，闻俭快步往前走去，他刚推开卧房的门板，鼻前便嗅到了一股浅淡的梨香，带着一股子清甜，说不出的好闻。

绣屏后方，忍冬将灰扑扑的短打褪去，换上妃色裙衫，衣裙的式样不算出挑，偏偏穿在她身上，显得格外招眼。

忍冬天生肌肤白皙，用吹弹可破来形容也不为过，再加上她腰肢纤细，胸前这一处也比寻常女子丰盈许多，男装时还能掩去几分媚色，而换做女装后，整个人如同绽放在枝头的芍药般，娇艳欲滴。

闻俭进门时，忍冬已经将腰间的系带束好，许是动作急切了些，她双颊泛起一层薄粉。

将这一幕收入眼底，闻俭藏在袖中的双手紧握成拳，手背迸起青筋。

他的妻子鲜妍美丽，而他却是个废人，饶是内火翻涌不歇，也无法攀折这朵娇花。

夫妻二人经营的宝济堂店面虽然不大，但在邺城有几分名气，每日进账足以养活一家子，忍冬还请了个婆子照看闻母。

收拾妥当后，几人坐在屋前用饭，闻芸扫见忍冬玉白的肌肤，不由咬了咬牙，意味不明道：“嫂嫂容貌标致，即使放在京中也是难得一见的美人，若是被歹人瞧见了，指不定会生出邪念。”

闻母指尖一颤，面色瞬间变得阴沉，她眯起双眼，上下打量着忍冬，先前未曾熄灭的怒意更盛。

“忍冬，俗话说得好，男主外女主内，就算医馆事忙，也该由阿俭操心，你整日跟那些三教九流的人接触，难保不会有人说闲话，届时我们闻家的脸面往哪儿搁？”

忍冬与闻俭成亲不过一年，但二人从小一起长大，她对闻母的性情无比了解，她这个婆母看似温柔宽和，实际上心胸狭隘，自视甚高。

在闻母看来，闻俭医术出挑，又生了一副斯文俊雅的好相貌，就算是富家千金也娶得，为何非要让自己这个无父无母的孤女进家门？

她却是忘了，若非父亲收闻俭为徒，悉心教导他医术，闻家怕是连一顿饱饭都吃不起，又哪能过上如今的舒适生活？

忍冬瞥了眼幸灾乐祸的闻芸，细腻指尖轻轻拨弄腰间的香囊，“芸娘，前几日我去元山观附近出诊，在姻缘祠下看到了一位年轻姑娘，远远望去，身形容貌和你格外相似，你可去元山观了？”

姻缘祠是前朝修建的祠堂，就在元山观内，据说只要有情人真心真意祈求，便会终成眷属。

而闻芸的未婚夫婿是城中教书先生邹贤，邹贤日日在学堂中授课，忙碌不堪，因此陪闻芸前去姻缘祠的，绝不会是他。

为了不让小姑铸成大错，忍冬早就将此事知会闻俭，不过这会儿瞧见闻芸眼儿红红的模样，想来闻俭应是没有提醒自己的妹妹。

闻芸面皮涨得通红，她用力抠住桌角反驳：“分明是嫂嫂看错了，又何苦当着母亲的面污蔑于我？”

闻芸慌得厉害，她没料到会在城外的姻缘祠碰见熟人，幸好陆忍冬没瞧清，否则若是被坐实了，娘肯定会打死她！

正所谓知女莫若母，闻母扫见女儿色厉内荏的模样，便知道她是心虚了。

她了解芸娘的性情，明白芸娘嫌弃邹贤家贫，可那邹夫子人品相貌俱是不错，就算家资不丰，却也衣食无忧，芸娘嫁过去必定不会吃苦，怎料女儿眼皮子太浅，无论如何都看不上这门亲事。

“许是看错了，我在这给芸娘赔个不是。”

忍冬淡淡说了一句，起身离开前屋。

闻俭并没有跟上去，只冷冷注视着闻芸，呵斥道：“邹贤是读书人，将来若继续参加科举，前程不止于此，你可不要因小失大。”

“大哥莫要糊弄人，谁知他有什么前程？要是考不中的话，岂不一辈子都是小小夫子？你只有我这一个妹妹，难道忍心看我受苦？我就算给富人做妾，也不嫁邹贤！”

忍冬快走到卧房时还能听见前屋传来的争执声，她揉了揉酸胀的额角，将被褥铺在榻上。

她和闻俭拜堂那日，才知晓自己夫君幼时受过宫刑，二人从新婚头一晚便分床而居，如今已经成了习惯。

直至戌时过半，闻俭回到房间，他看着女子莹白的侧脸，低声道：“忍冬，芸娘年纪还小，不懂事，你别跟她一般见识。”

忍冬应了一声，她心知闻俭与那对母女不同，打从他拜父亲为师那日起，便待自己极好，即便知晓她经历了那样不堪的梦魇，闻俭仍愿意包容她的一切。

因此忍冬对闻俭虽没有男女之情，却像兄长般敬重他，想着帮其打理医馆，免得闻家赖以为生的宝济堂出差错。

房中只点了一盏灯，灯芯微颤，青年的面目隐藏在昏黄灯火中，看得不太真切。